La tinea versicolor è un tipo di infezione fungina che colpisce la pelle e si manifesta più comunemente sulla schiena, sul torace, sul collo e sulla parte superiore delle braccia. È causato da una crescita eccessiva di lievito, che normalmente vive nei pori della pelle ed è spesso più abbondante nelle zone più grasse di altre. L’infezione fungina è caratterizzata da piccole chiazze di pelle scolorite che hanno un aspetto sottile e squamoso. Possono essere bianchi, rosa, marrone chiaro o marrone. Queste macchie scolorite hanno un aspetto sparso e tendono ad essere piuttosto deboli sulla pelle più chiara e più evidenti sulla pelle più scura.
Lo scolorimento a chiazze di tinea versicolor tende a crescere lentamente e può causare un lieve prurito. I problemi di scolorimento sono più evidenti dopo l’esposizione al sole, poiché la pelle non interessata si abbronza mentre le macchie scolorite no, creando un effetto più pronunciato. La tinea versicolor può colpire persone di qualsiasi età, sebbene sia più comune negli adolescenti e nei giovani adulti. È anche più comune nelle persone che vivono in luoghi caldi e umidi e durante i mesi estivi.
Poiché la pelle sana può ospitare il lievito che porta alla tinea versicolor, può essere molto difficile prevedere chi ne sarà affetto. Tuttavia, coloro che sudano eccessivamente sono più inclini a contrarla. Inoltre, quelli con la pelle molto grassa possono essere più inclini alla condizione. Inoltre, i cambiamenti ormonali possono provocarlo, così come il deterioramento del sistema immunitario, che inibisce la capacità del corpo di proteggersi dalla crescita eccessiva di lieviti e altri funghi.
In molti casi, la tinea versicolor può essere trattata con semplici creme, lozioni e shampoo antimicotici da banco. Può anche aiutare a mantenere la pelle pulita e asciutta e a fare la doccia più frequentemente durante un clima estremamente caldo e umido. Quando le misure di auto-cura non funzionano o il paziente è molto a disagio o imbarazzato dalla condizione, un medico può prescrivere farmaci per trattare la condizione più velocemente. I trattamenti topici soggetti a prescrizione possono includere lozione al solfuro di selenio (Selsun) o crema al ketoconazolo (Nizoral). I farmaci prescritti per via orale possono includere compresse di ketoconazolo (Nizoral) e compresse di fluconazolo (Diflucan).
La tinea versicolor tende a rispondere molto bene ai trattamenti da banco o su prescrizione. Tuttavia, uccidere il lievito è solo il primo passo. Anche dopo che la crescita eccessiva è stata eliminata, lo scolorimento della pelle può persistere per diverse settimane alla volta. Infatti, una volta che il clima diventa di nuovo caldo e umido o la persona inizia a sudare eccessivamente per un periodo di tempo, l’infezione può ripresentarsi ancora una volta. In alcuni casi, una persona può avere un’infezione ricorrente, che richiede un trattamento con farmaci da prescrizione su base mensile o bisettimanale.