La candidosi è un’infezione comune causata da una delle specie di funghi Candida. Quando la Candida infetta la pelle, la malattia risultante è chiamata candidosi cutanea. Eruzione da pannolino, mughetto orale e infezioni vaginali da lievito sono tutti esempi di candidosi cutanea.
Le candida sono lieviti di circa 4 micron a 6 micron di lunghezza. Si riproducono facendo germogliare nuovi lieviti dalla cellula di lievito madre. I membri del gruppo Candida si trovano naturalmente sulla pelle, nella bocca, nella vagina e nell’intestino. Causano malattie attraverso la crescita eccessiva in determinate condizioni, come glicemia alta, trattamento antibiotico o scarsa igiene. Il gruppo comprende 154 specie, ma la specie Candida albicans è la causa più comune di candidosi cutanea.
I sintomi di un’infezione cutanea da Candida includono prurito, eruzioni cutanee e lesioni cutanee. Le lesioni cutanee possono avere lesioni satellite, il che significa che lesioni più piccole appaiono vicino a lesioni più grandi. L’area interessata è rossa per l’infiammazione e l’eruzione si diffonde verso l’esterno. Anche i follicoli piliferi possono infettarsi, creando una condizione nota come follicolite, quindi i brufoli compaiono sulla pelle.
Le sedi più comuni per la candidosi cutanea sono aree umide, calde e con pieghe come l’inguine o le ascelle, ma l’infezione può colpire quasi tutte le aree della pelle del corpo. L’eruzione da pannolino si verifica perché la pelle sotto il pannolino è mantenuta calda e umida. La candidosi cutanea può anche causare infezioni delle unghie e infezioni dell’angolo della bocca.
I fattori di rischio per la candidosi cutanea includono obesità, scarsa igiene e diabete. Anche il trattamento antibiotico e i contraccettivi orali aumentano il rischio di sviluppare la malattia. Le persone con malattie da immunodeficienza e le persone che hanno recentemente assunto antibiotici hanno maggiori probabilità rispetto alla popolazione generale di sviluppare candidosi orale.
I medici diagnosticano la malattia principalmente attraverso l’aspetto della pelle, ma possono anche eseguire raschiati cutanei per l’identificazione microbiologica del lievito. Il trattamento comprende creme o unguenti topici antimicotici per le infezioni della pelle, ma le persone con infezioni delle unghie o infezioni che coinvolgono la bocca, la gola o la vagina possono assumere farmaci per via orale. Anche la pelle deve essere mantenuta asciutta ed esposta all’aria. La candidosi cutanea nelle persone obese può essere eliminata attraverso la perdita di peso e i diabetici possono ridurre il rischio evitando livelli elevati di zucchero nel sangue.
L’infezione delle unghie può far crescere in modo strano le unghie stesse. La malattia nelle persone immunocompromesse può diffondersi in tutto il corpo. La candidosi cutanea è curabile, ma le infezioni ricorrenti sono comuni.