I sintomi più comuni di allergia all’aspartame sono mal di testa, vertigini, nausea e vomito. Alcuni hanno affermato che questi mal di testa portano a dolorose emicranie che possono presentarsi con un ulteriore raccolto di effetti collaterali correlati all’aspartame, tra cui diminuzione della vista, dolore agli occhi e maggiore sensibilità al rumore. Sono stati descritti anche problemi aggiuntivi relativi agli occhi come sfocatura e visione a tunnel.
La maggior parte delle ricerche pubblicate, le principali organizzazioni sanitarie e gli organismi di regolamentazione di tutto il mondo hanno scoperto che l’uso dell’aspartame è generalmente sicuro. Una percentuale significativa del pubblico in generale e degli attivisti anti-aspartame, tuttavia, continua a mettere in guardia sui lati negativi del prodotto. Infatti, quasi 100 sintomi di allergia non verificati sono stati associati all’aspartame e includono effetti legati a problemi neurologici, comportamentali e digestivi.
I disturbi legati all’apparato gastrointestinale tendono ad essere un’altra delle principali lamentele di coloro che hanno sintomi di allergia all’aspartame. I tipici problemi digestivi che possono verificarsi includono diarrea, disidratazione e vomito che generalmente si verificano con dolori addominali e crampi. Per alcuni, le allergie innescate dall’aspartame si presentano come complicazioni neurologiche, come perdita di memoria, letargia e sbalzi d’umore. Altri affermano che i loro sintomi sono dermatologici e presenti con l’orticaria; eruzioni cutanee; e gonfiore delle labbra, delle mani o di altre aree del corpo.
Sebbene non sia un’allergia all’aspartame, la fenilchetonuria (PKU) dovrebbe indurre i malati a fare attenzione a evitare qualsiasi prodotto contenente aspartame. Chiunque soffra di questo disturbo ereditario non è in grado di elaborare la fenilalanina, un amminoacido che l’aspartame scompone nell’intestino tenue. Le persone con PKU che poi consumano aspartame potrebbero finire con alti livelli di fenilalanina nel corpo. Per i pazienti con PKU, livelli elevati della sostanza possono causare gravi danni al sistema nervoso centrale, portando a danni cerebrali permanenti e ritardo mentale.
Può essere difficile dire se una persona è effettivamente allergica all’aspartame. Non c’è modo di verificare se sostanze sintetiche come l’aspartame potrebbero scatenare reazioni allergiche. Per complicare ulteriormente le cose, il dolcificante artificiale si trova in una vasta gamma di prodotti alimentari e bevande, tra cui bibite dietetiche, acque in bottiglia aromatizzate e dolcificanti da tavola.
Molteplici individui che credono di soffrire di effetti collaterali dell’aspartame riferiscono che i loro sintomi iniziano in modo lieve e diventano costantemente più progressivi nelle settimane e nei mesi successivi. Per molti, questi sintomi iniziano apparentemente a scomparire una volta che smettono di consumare prodotti che includono l’aspartame. In generale, il metodo consigliato per determinare se una reazione avversa all’aspartame è responsabile di effetti negativi consiste nel rimuovere completamente tutte le fonti di zucchero artificiale dalla dieta. Una consultazione con un allergologo o un medico potrebbe anche essere la linea d’azione più appropriata.