Il carcinoma a cellule squamose è uno dei tipi più comuni di cancro della lingua. I sintomi variano a seconda della posizione del tumore e dello stadio della malattia. I professionisti medici trattano questo cancro con radiazioni, chemioterapia e chirurgia.
I sintomi del cancro della lingua includono mal di gola o dolore durante la deglutizione, un punto dolente in bocca che non guarisce o una macchia scolorita, rosa-rossastra o grigia sulla lingua che non guarisce. I pazienti potrebbero anche manifestare sanguinamento dalla lingua o intorpidimento della bocca. Raramente, gli individui potrebbero avvertire dolore all’orecchio o cambiamenti nella voce. I pazienti che hanno un cancro avanzato potrebbero sviluppare problemi al fegato o anemia.
Il carcinoma a cellule squamose della lingua di solito colpisce le persone di età superiore ai 50 anni e gli uomini sviluppano la malattia a un tasso tre volte superiore rispetto alle donne. Circa l’80% di tutte le persone che sviluppano il cancro alla lingua sono fumatori. Altri fattori di rischio includono tabacco da masticare o senza fumo, uso pesante di alcol e irritazione orale cronica da cavità dentali o altri problemi in bocca.
I professionisti medici diagnosticano la malattia eseguendo una biopsia dell’area interessata. Potrebbero anche eseguire radiografie del torace per cercare il cancro nei polmoni o ordinare una tomografia computerizzata (TC) del collo e della testa per cercare il cancro nei linfonodi. In una procedura chiamata endoscopia, un operatore sanitario inserisce una minuscola telecamera su un tubo lungo e stretto nel corpo per individuare tumori o cellule cancerose nella laringe, nei bronchi o nell’esofago.
Piccoli tumori sulla lingua possono essere rimossi chirurgicamente. I pazienti il cui cancro si è diffuso ai linfonodi potrebbero richiedere un’ulteriore procedura chirurgica chiamata dissezione del collo. Questa procedura spesso provoca la perdita di uno o entrambi i linfonodi, ma riduce la possibilità che il cancro ritorni. I pazienti potrebbero anche essere trattati con radiazioni o chemioterapia.
L’intervento chirurgico per il carcinoma a cellule squamose della lingua è spesso deturpante. Alcuni pazienti scelgono di sottoporsi a chirurgia ricostruttiva dopo la rimozione del tumore. I malati di cancro alla lingua a volte hanno problemi a parlare, mangiare o deglutire dopo l’operazione.
La prognosi per la sopravvivenza varia a seconda del paziente. Coloro il cui cancro viene diagnosticato precocemente hanno circa il 70% di possibilità di rimanere senza cancro per cinque anni dopo il trattamento. Le probabilità scendono a circa il 30% per le persone a cui viene diagnosticata nelle fasi successive della malattia. I pazienti il cui cancro si è diffuso ai linfonodi o ai polmoni al momento della diagnosi hanno in genere meno del 50% di possibilità di sopravvivenza.