La pressione diastolica, la forza di riposo del sangue all’interno dei vasi sanguigni rappresentata dal numero inferiore di una lettura della pressione, può aumentare o diminuire a seconda di una serie di fattori. I cambiamenti possono essere rapidi e temporanei, oppure il numero può avere un aumento o una diminuzione generale nel tempo. Alcuni fattori che possono influenzare i livelli di pressione diastolica a breve termine includono lo stress, i cambiamenti nella postura e l’esercizio. I fattori che possono causare un cambiamento a lungo termine sono la storia familiare, la dieta e lo stile di vita e la salute generale della persona. Un fattore che ha un impatto negativo significativo sia a breve che a lungo termine è il fumo.
Un certo numero di cose può far cambiare la pressione diastolica abbastanza rapidamente, quindi prendere diverse misurazioni può essere il modo migliore per avere una vera idea del suo livello in una particolare persona. I livelli di pressione normalmente cambiano durante il giorno, di solito scendono di notte e aumentano al mattino. Qualcuno che sente alti livelli di stress o ansia ed è molto teso può scoprire che la sua pressione diastolica è più alta del solito. Una persona che si è appena esercitata e poi si fa misurare la pressione sanguigna può scoprire che è diversa dal normale. Anche un cambiamento di postura, ad esempio passando da sdraiati a in piedi, può far sì che cambi rapidamente.
Alcuni fattori possono anche far salire o scendere i livelli di pressione diastolica in modo più permanente. La storia familiare è spesso molto predittiva dei livelli di pressione sanguigna, poiché le persone con parenti stretti che hanno la pressione sanguigna alta o bassa spesso tendono ad avere livelli simili. Anche lo stile di vita può svolgere un ruolo importante; ad esempio, chi segue una dieta malsana o è in sovrappeso o obeso può tendere ad avere livelli più alti, mentre chi si allena regolarmente ha spesso livelli più bassi. Anche la salute generale può svolgere un ruolo, in particolare se i pazienti hanno determinati problemi come malattie cardiache o devono assumere farmaci che influenzano la pressione sanguigna.
Il fumo è un comportamento che può avere molto a che fare con i livelli di pressione diastolica, sia a breve che a lungo termine. Subito dopo aver fumato, la nicotina risultante nel sangue può causare un rapido aumento della pressione. A lungo termine, i fumatori possono anche essere maggiormente a rischio di ipertensione, con aumenti complessivi sia della pressione diastolica che sistolica.