Un’effigie è una rappresentazione di una persona, classicamente nella forma di una scultura o di un manichino. Le effigi sono usate per ornare tombe e monumenti e possono anche essere portate rituale durante sfilate, proteste e altre occasioni cerimoniali. Molte persone collegano le effigi all’idea della morte, differenziandole dalle sculture ordinarie, e in alcune culture l’effigie ha associazioni particolarmente macabre.
Le più antiche effigi conosciute risalgono al 2700 a.C. circa, quando i sovrani egiziani furono seppelliti con statue a grandezza naturale di se stesse. Queste statue dovevano rappresentare la persona sepolta, assicurando che la sua anima avesse un posto dove vivere. La pratica di creare effigi di tombe si diffuse, e ad un certo punto era molto comune, sebbene da allora sia diminuita.
Un’effigie di lapide classica è a grandezza naturale, e spesso raffigurata in posizione sdraiata, come se dormisse, sebbene alcuni possano essere mostrati in ginocchio in preghiera o addirittura in piedi. Molte effigi di tombe si basano su una maschera mortuaria fatta con il volto del defunto, quindi in alcuni casi il loro volto appare un po ‘raccapricciante. Alcune effigi di tombe sono molto più piccole; è anche possibile trovare busti, maschere mortuarie e altre forme di rappresentazione dei morti utilizzate come effigi di tombe.
Molti esempi di effigi gravi si trovano in antiche chiese e cimiteri di tutto il mondo. L’abbazia di Westminster in Gran Bretagna ha una serie di notevoli effigi che i visitatori spesso amano vedere, raffiguranti monarchi britannici e altre figure famose della storia britannica. Queste effigi spesso includono vari oggetti simbolici legati alla persona durante la vita, come i simboli dell’ufficio e le realizzazioni della persona.
L’effigie svolge anche un ruolo speciale in alcune sfilate e attività politiche. Storicamente, le persone che si sono arrabbiate con i loro governi hanno bruciato importanti funzionari del governo in effigie, in genere dopo aver portato manichini che rappresentano queste figure per strada. Le effigi possono anche essere appese e annegate simbolicamente. In questo caso, la folla di solito non vuole che la persona coinvolta muoia realmente, ma vuole che l’individuo lasci l’incarico.
Le effigi sono anche portate ritualisticamente in parate funebri e sfilate che commemorano eventi importanti della storia. Nel Guy Fawkes Day in Gran Bretagna, ad esempio, le persone trasportano effigi di Guy Fawkes per le strade e le distruggono simbolicamente per commemorare la sventura del complotto della polvere da sparo.