La musica Chutney rappresenta un genere a tempo rapido simile alla musica Calypso ed è popolare nel circuito delle feste di Trinidad e Tobago. Utilizza strumenti tradizionali indiani e africani fusi con strumenti elettronici nei tempi moderni. Le competizioni di musica chutney sono in genere coreografate con ballerine in abiti tradizionali. La forte influenza della soca, uno stile musicale dell’India occidentale a Trinidad, porta alcuni a riferirsi a questo stile musicale come chutney-soca.
La musica chutney originale incorporava solo strumenti acustici, tra cui un armonium, tamburi a mano e un’asta d’acciaio colpita con un dispositivo a ferro di cavallo per mantenere il ritmo. Ha fornito un ritmo metallico che ha aiutato un gruppo a mantenere il suo ritmo. Prima che la musica diventasse popolare tra le masse, i suoi testi includevano riferimenti a divinità ritenute offensive. Le donne eseguivano comunemente musica chutney in privato.
Chutney è distintivo perché la musica precedente popolare a Trinidad non includeva la strumentazione acustica. L’aggiunta di tastiere e drum machine negli anni ’80 e ’90 ha aiutato la musica chutney a entrare nel circuito delle feste come uno stile popolare. I testi moderni combinano brani religiosi, folk e di spettacolo in hindi e inglese. Alcuni studiosi di musica ritengono che l’aggiunta di parole inglesi e ritmi di danza popolari attraggano le giovani generazioni di Trinidad e Tobago che sono state esposte alla musica occidentale.
Quando gli inglesi indo-caraibici furono portati dagli inglesi a lavorare come servitori nei campi di canna da zucchero, portarono con sé i loro stili musicali. La musica chutney con testi religiosi è stata ascoltata nei templi e nei campi. La prima versione registrata della musica chutney arrivò nei negozi nel 1958 nel piccolo paese sudamericano del Suriname. L’album di Randeo Chitoes consisteva in canzoni religiose che presto divennero popolari in tutti i Caraibi.
Non è stato fino al 1968 quando il primo album interpretato da una donna è entrato in questo genere. Conteneva canzoni di nozze tradizionali popolari nella regione dei Caraibi orientali. Questa registrazione alla fine portò musica chutney a molti indiani orientali come promemoria della loro eredità.
Le competizioni di Chutney si fondono con testi e stili musicali africani, indiani e occidentali. Diverse categorie sono giudicate in queste competizioni, tra cui chutney-soca e groovy soca. Le competizioni annuali valutano la chiarezza dei testi e il modo in cui la voce si fonde con gli strumenti armonici.
Alcuni concorsi richiedono canzoni originali composte dalla Guyana. Se i testi sono in hindi, sono descritti in inglese, ma potrebbero non essere offensivi o calunniosi. I giudici osservano il ritmo e la poesia dei testi e la capacità di esibizione generale degli artisti. L’abbigliamento che aiuta a raccontare la storia è incoraggiato. Uomini e donne partecipano allo stesso modo a questi concorsi musicali.