La paracheratosi è una condizione benigna della pelle caratterizzata da pelle secca e squamosa. Ci sono una varietà di potenziali cause e approcci terapeutici che possono essere discussi con un dermatologo. La valutazione da parte di un professionista della pelle è generalmente raccomandata per distinguere tra paracheratosi e altre malattie della pelle che possono richiedere trattamenti diversi. Questa condizione non è contagiosa e sebbene possano esserci componenti ereditarie, non è necessariamente trasmessa dai genitori ai figli.
Nella pelle sana, lo strato superiore della pelle, noto come strato corneo, è costituito da cellule morte che si trovano l’una sull’altra come squame. Le cellule, note come cellule delle corna, mancano di nuclei e sono ricche di cheratina, una proteina che aiuta la pelle a trattenere l’umidità. La ritenzione di umidità mantiene la pelle flessibile e forte, oltre a fornire protezione ai tessuti sottostanti nel corpo. Nel tempo, le cellule morte vengono eliminate e sostituite con nuove cellule che si sviluppano negli strati inferiori della pelle. Questo costante ciclo di rinnovamento mantiene la pelle in buone condizioni.
Le persone con paracheratosi hanno cellule delle corna che hanno mantenuto i loro nuclei e non sono completamente cheratinizzate. Di conseguenza, la loro pelle diventa secca e il corpo perde umidità. Nel tempo si sviluppano squame secche che possono trasformarsi in profonde crepe e fessure. Possono comparire lesioni nella pelle e talvolta la pelle trasuda e diventa rossa, infiammata, tenera e molto dolorosa. In genere, gli strati di scaglie secche si sfaldano molto facilmente.
Questa malattia della pelle è stata collegata all’uso massiccio di preparati topici come deodoranti, trucchi e altre sostanze che vengono applicati direttamente sulla pelle. Può anche verificarsi in risposta a esposizioni ambientali. In altri casi, potrebbe non esserci una causa chiara per lo sviluppo della pelle squamosa. Un dermatologo può eseguire un raschiamento da esaminare al microscopio per confermare la paracheratosi e per escludere altre possibili malattie della pelle.
I trattamenti possono includere la spazzolatura a secco per rimuovere le squame, insieme all’uso di creme idratanti per proteggere la pelle. Possono essere applicate creme antinfiammatorie topiche per alleviare il rossore e la tenerezza, e creme idratanti intensive su prescrizione possono essere raccomandate per i pazienti con gravi screpolature e desquamazione. Ai pazienti può anche essere consigliato di apportare modifiche allo stile di vita, come non applicare determinati materiali direttamente sulla pelle e modificare la dieta per promuovere la crescita di una pelle sana. La gestione a lungo termine della paracheratosi include un attento monitoraggio per rilevare i primi segni di infezione e infiammazione nelle aree in cui la pelle è secca e screpolata.