Se le persone sperimentano effettivamente l’astinenza da zucchero è una questione di dibattito, così come se lo zucchero dia effettivamente dipendenza fisica. Molti sostengono che alcuni cibi creano dipendenza psicologica, ma che l’astinenza da zuccheri o grassi può essere relativamente facile da un punto di vista fisiologico.
Alcuni sostengono che lo zucchero sia un farmaco e funzioni in modo molto simile a molti altri farmaci. Il consumo di zucchero dà uno “sballo” temporaneo di energia e di elevazione dell’umore. Tuttavia, tali alti possono diminuire con un maggiore consumo di zucchero. Le persone che tentano improvvisamente l’astinenza da zucchero rischiano di avere poche settimane di scarsa energia, voglie di cibi carichi di zucchero e depressione. Alcuni hanno anche sintomi simil-influenzali durante l’astinenza da zucchero.
L’astinenza da zucchero è spesso difficile perché tanti cibi preparati contengono zucchero o sostanze a base di zucchero. Questo include lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio. Inoltre, molti carboidrati semplici come la farina di frumento si convertono in zucchero nel corpo. Anche l’alcol è uno “zucchero nascosto”. Quindi, se le persone si limitano a eliminare lo zucchero da tavola, ma continuano a bere alcolici o a mangiare cibi confezionati, potrebbero non sperimentare l’astinenza da zucchero.
Alcuni esperti raccomandano che l’astinenza da zucchero sia meglio tentata quando si possono eliminare tutti i carboidrati semplici, l’alcol, lo sciroppo di mais, il miele e lo zucchero da tavola. Leggere le etichette sugli alimenti confezionati può aiutare a ridurre significativamente l’assunzione di zucchero evitando tali ingredienti. Tuttavia, anche eliminare alcune di queste cose potrebbe comportare una minore dipendenza dallo zucchero e forse una minore “dipendenza” dallo zucchero.
Da un punto di vista psicologico, l’astinenza da zucchero si nota più facilmente. Ad esempio, le persone che hanno disturbi alimentari, come l’eccesso di cibo costante, stanno mangiando zucchero per gli effetti che dà loro. Pertanto, ridurre lo zucchero e l’assunzione complessiva di cibo può influire notevolmente sulla stabilità dell’umore. Il fattore psicologico della maggior parte delle dipendenze è che la dipendenza in qualche modo premia la persona e maschera un dolore emotivo profondo.
Senza la sostanza che crea dipendenza, che sia lo zucchero o il cibo in generale, la persona deve affrontare il dolore emotivo. Ciò suggerisce che l’astinenza da zucchero può essere più efficace quando la si tenta nel contesto di un gruppo di supporto o sotto la cura di uno psichiatra attento o di un altro professionista della salute mentale.
In senso psicologico, l’astinenza da zucchero può essere un processo molto reale e doloroso, pieno di voglie, ansia o depressione e un senso generale di perdita quando la sostanza che crea dipendenza non viene utilizzata. Ciò suggerisce di prendere sul serio l’astinenza da zucchero quanto la dipendenza da altre sostanze come l’alcol o le droghe. In molti sensi, ciò che sembra innocuo è in realtà una delle principali cause di molte condizioni di salute come il diabete precoce, l’obesità e una varietà di malattie degli organi.
La maggior parte delle persone scopre che le voglie fisiche per lo zucchero finiranno entro tre o quattro settimane dopo il completo ritiro dello zucchero. I sintomi emotivi possono persistere oltre questo punto. Ciò è particolarmente vero quando la causa iniziale della dipendenza rimane irrisolta.