Comprendere sia i tipi comuni che quelli gravi di effetti collaterali dell’anestesia generale ti aiuterà a sapere cosa aspettarti, capire come gestirli correttamente e sapere quando cercare assistenza medica. Di solito, le tecniche per gestire gli effetti collaterali sono semplici e includono molto riposo, scaglie di ghiaccio per secchezza delle fauci e disidratazione e una stanza calda e una coperta per la diminuzione della temperatura corporea. Altri effetti collaterali, come confusione, vertigini e debolezza possono richiedere l’assistenza fisica di un’infermiera o di un assistente domiciliare. In generale, solo alcuni dati demografici dei pazienti sono ad alto rischio di gravi effetti collaterali. Invece di cercare di gestire gli effetti collaterali gravi, il paziente dovrebbe consultare immediatamente un medico.
Alcuni degli effetti collaterali più comuni dell’anestesia generale coinvolgono sia le facoltà mentali che il corpo fisico. Quando gli anestetici generali iniziano a svanire, molti pazienti sperimentano confusione o disorientamento o hanno difficoltà a pensare con chiarezza. La secchezza delle fauci e la sensazione di disidratazione sono effetti collaterali tipici, così come nausea e vomito. Alcuni pazienti possono sentire freddo perché la loro temperatura corporea è scesa. Naturalmente, i pazienti possono anche aspettarsi un certo livello di dolore dall’intervento stesso.
Sperimenterai la maggior parte di questi effetti collaterali dell’anestesia generale in ospedale. Dopo l’intervento, verrai collocato in un’area di recupero dove riposerai e il medico e gli infermieri monitoreranno il tuo recupero e forniranno assistenza, come cubetti di ghiaccio e coperte extra, se necessario. Una volta che ti svegli completamente, il medico o l’infermiere ti spiegheranno gli effetti collaterali che stai riscontrando e, a seconda delle circostanze, potrebbero fornire farmaci aggiuntivi per aiutarti a gestirli. Generalmente, con un riposo adeguato, la maggior parte di questi effetti collaterali svanisce entro poche ore dall’intervento. Se non lo fanno, o peggiorano, il medico ti esaminerà e determinerà il trattamento appropriato.
Dopo aver trascorso un certo periodo di tempo in una sala di risveglio, verrai trasferito in un’altra parte dell’ospedale o ti sarà permesso di tornare a casa. Questo dipende dal tipo di intervento chirurgico che hai. In genere, i pazienti di day-surgery possono tornare a casa lo stesso giorno dell’intervento, mentre i pazienti che hanno interventi chirurgici più estesi rimangono in ospedale per diversi giorni.
Indipendentemente da dove andrai dopo il recupero, è importante avere un aiuto per gestire gli effetti collaterali rimanenti dell’intervento chirurgico e dell’anestesia, specialmente durante le prime 24 ore dopo l’intervento. Gli infermieri ti assisteranno se rimani in ospedale e un familiare o un amico può aiutarti se torni a casa. Dal momento che potresti ancora provare vertigini, confusione, debolezza e dolore, potresti aver bisogno di assistenza per fare la doccia, vestirti e persino visitare il bagno. Anche i pazienti che tornano a casa lo stesso giorno dell’intervento avranno bisogno di aiuto per guidare, accedere alle loro farmacie e contattare l’ospedale o l’assistenza medica di emergenza in caso di complicazioni.
Gli effetti collaterali gravi dell’anestesia generale non sono comuni tra i pazienti sani. Tuttavia, gli anziani, i fumatori, le persone che fanno uso di droghe o alcol, le persone con determinate condizioni di salute e le persone che assumono regolarmente determinati tipi di farmaci potrebbero essere a rischio di gravi effetti collaterali. Anche gli individui sani possono sperimentare gravi effetti collaterali, soprattutto se non forniscono ai loro chirurghi informazioni accurate o sono allergici all’anestesia.
Mentre gli effetti collaterali della chirurgia, come dolore e debolezza, possono durare per un paio di settimane dopo l’intervento, i comuni effetti collaterali dell’anestesia generale dovrebbero iniziare a svanire o scomparire in modo significativo entro 24 ore. Se avverti effetti collaterali dolorosi oltre questo punto o noti altri effetti collaterali insoliti come sangue nelle urine o nelle feci, non provare a gestirli da solo. Avvisate immediatamente l’infermiere o il caregiver.