Un tubo di Dobhoff è un tipo di tubo di alimentazione che viene inserito nel naso di un paziente, infilato nell’esofago e nello stomaco e fino al duodeno. Un medico o un infermiere deve posizionare questo tubo all’interno del paziente poiché non è sempre facile inserirlo nella posizione corretta. Nella maggior parte dei casi, l’operatore sanitario inserirà il tubo nella tenda del paziente, cercando il corretto posizionamento. In altri casi, una videocamera può essere utilizzata per guidare il posizionamento. Dopo che il tubo è stato posizionato, viene utilizzata una radiografia per assicurarsi che sia nel posto giusto prima di essere utilizzato.
Per preparare un paziente all’inserimento di un tubo di Dobhoff, l’esofago e la cavità nasale vengono intorpiditi e il paziente, se cosciente, può ricevere un leggero sedativo. I pazienti vengono solitamente posizionati sul lato destro mentre il tubo viene inserito nel naso. Il tubo viene inserito nel corpo del paziente attraverso la narice e lasciato scendere nel tratto gastrointestinale. Al paziente può essere chiesto di ingoiare acqua mentre il tubo scende nell’esofago per aiutare a prevenire il vomito. A seconda di quanto lontano nel tratto digestivo deve estendersi il tubo, al paziente possono anche essere somministrati farmaci per rilassare le valvole che bloccano lo stomaco dall’esofago e dal tratto intestinale, rendendo più facile spostare il tubo Dobhoff attraverso queste aree.
In molti casi, un medico o un infermiere inseriranno un tubo Dobhoff al tatto. L’esperienza nel posizionamento di questi tubi rende molti operatori sanitari abbastanza abili nell’inserirli e posizionarli correttamente. In alternativa, è possibile utilizzare un endoscopio per vedere l’interno del tratto gastrointestinale del paziente. Sebbene sembrerebbe che questo metodo produrrebbe un tasso di successo maggiore, entrambi i metodi determinano un posizionamento corretto circa il 90% delle volte.
L’ultima cosa da fare quando si posiziona un tubo Dobhoff è assicurarsi che il tubo sia posizionato correttamente nello stomaco. Un’immagine a raggi X dello stomaco del paziente rivela se il tubo è nel punto giusto. In caso affermativo, è possibile estrarre i fili guida e utilizzare il tubo per fornire nutrimento al paziente.