Gli impianti corneali sono piccole lenti o altri dispositivi di rifrazione inseriti negli occhi per correggere i problemi di vista negli esseri umani. Le condizioni corrette dagli impianti corneali includono miopia, ipermetropia e presbiopia. Inoltre, gli impianti possono restituire una visione corretta ai pazienti che soffrono di gravi danni alla cornea a seguito di interventi chirurgici, come la rimozione della cataratta. I possibili effetti collaterali dell’utilizzo di impianti corneali includono nausea, infezioni agli occhi e aumento dell’abbagliamento.
Le persone soffrono di danni alla cornea a causa di infezioni, lesioni fisiche o malattie. Questi possono causare gravi danni alla cornea, con conseguenti cicatrici che possono bloccare o distorcere l’ingresso naturale della luce nell’occhio. Questa interazione con la luce provoca errori nella visione di un individuo. Gli impianti corneali correggono questi errori piegando la luce per regolare le irregolarità dell’occhio o regolando la curvatura dell’occhio stesso.
La popolarità degli impianti corneali deriva dalla reversibilità della procedura. A differenza delle procedure come la cheratomileusi in situ assistita da laser (LASIK) e la cheratectomia, in cui il tessuto corneale viene rimosso in modo permanente dall’occhio, gli impianti corneali vengono innestati sull’occhio e possono essere facilmente rimossi dai medici senza causare danni irreparabili. Questo è spesso visto come una caratteristica di sicurezza per molti pazienti. Se ci sono problemi dopo l’intervento chirurgico o se il paziente non è soddisfatto della chiarezza della sua visione, la rimozione dell’impianto riporterà la sua vista alla chiarezza pre-chirurgica.
Gli impianti corneali sono anche una soluzione economica nei casi in cui i pazienti richiedono la riparazione della cornea. Gravi danni all’occhio possono provocare la lacerazione e la rimozione del tessuto corneale, che dovrà essere sostituito con il tessuto di un donatore consenziente. L’approvvigionamento, il test, la manutenzione e l’innesto dei trapianti di cornea possono rivelarsi costosi. C’è anche il rischio che il sistema del paziente rifiuti il tessuto donatore, aumentando le complicanze. I medici possono aggirare tutti questi potenziali problemi utilizzando impianti corneali creati artificialmente.
Gli effetti collaterali degli impianti corneali sono spesso il risultato di procedure inadeguate e fabbricazione difettosa. In alcuni casi, i chirurghi possono danneggiare involontariamente gli impianti durante la procedura, il che può causare disagio al paziente in seguito. Errori durante il processo di innesto possono lasciare l’occhio aperto alle infezioni e portare a gravi problemi medici. In altri casi, gli impianti stessi potrebbero essere calibrati male e causare più problemi alla vista per il paziente. In caso di calibrazione errata, la procedura è reversibile e facilmente correggibile.