La Sida cordifolia è una pianta appartenente alla famiglia delle Malvaceae che ha una lunga storia di usi medici. Conosciuto anche come erba di flanella, malva campestre e bala, questo arbusto è originario delle pianure dell’India ed è stato utilizzato nella medicina tradizionale ayurvedica indiana per oltre 2000 anni. Questa pianta è stata naturalizzata in Australia e in molte isole del Pacifico, dove viene spesso coltivata come integratore a base di erbe per curare l’asma, l’infiammazione e come aiuto per la perdita di peso. L’erba è anche usata da persone in tutto il mondo per le sue proprietà psicostimolanti, che possono aiutare a migliorare la funzione mentale o l’umore.
Uno degli usi più frequenti di Sida cordifolia è quello di aiutare una persona a dieta a mantenere un peso sano. La pianta contiene una notevole quantità di alcaloide efedrina. L’efedrina è stata utilizzata come stimolante per aumentare il metabolismo e sopprimere l’appetito fin dai primi anni del 1900. Di conseguenza, molte persone a dieta usano Sida cordifolia come integratore a base di erbe che rende più facile l’adattamento a una dieta più sana. L’efedrina nel supplemento aiuta anche a bruciare il grasso corporeo in eccesso a un ritmo più veloce se usato insieme a un regolare regime di esercizio.
Questa erba è stata tradizionalmente utilizzata nella medicina ayurvedica per curare la bronchite, l’asma e altri disturbi respiratori comuni. Quando un paziente presenta sintomi di lievi infezioni nasali o respiratorie, si consiglia di preparare un tè dalle foglie fresche di Sida cordifolia. Se le foglie fresche non sono accessibili, integratori a base di erbe contenenti Sida cordifolia essiccata forniranno un lieve sollievo dalla congestione nasale e toracica.
Studi medici hanno costantemente dimostrato che Sida cordifolia ha anche un notevole potenziale come integratore antinfiammatorio per ridurre il dolore o il gonfiore. Le foglie di Sida cordifolia vengono raccolte dai professionisti della medicina popolare poco prima che la pianta sbocci, e dalle foglie viene ricavato un estratto utilizzando un’estrazione di acqua calda. L’estratto viene quindi aggiunto a un olio medicato che viene applicato localmente sulle aree infiammate e fornisce sollievo in caso di artrite, dolori muscolari e mal di schiena.
Gli individui che sono molto sensibili alla caffeina e ad altri stimolanti dovrebbero parlare con i loro medici prima di usare questo integratore a base di erbe. Questo prodotto non deve essere utilizzato da pazienti che stanno attualmente assumendo inibitori delle monoaminossidasi su prescrizione. Al fine di evitare il sovradosaggio di efedrina o pseudoefedrina, è fondamentale che Sida cordifolia non venga utilizzato con farmaci da banco per l’asma contenenti uno di questi composti. I possibili effetti collaterali del sovradosaggio di efedrina o pseudoefedrina includono confusione, battito cardiaco accelerato e ipertensione.