Una stecca da polso è un dispositivo utilizzato per stabilizzare o immobilizzare in altro modo l’articolazione del polso. Questo aiuta a prevenire lesioni o stabilizzare l’articolazione per il trasporto durante una situazione di emergenza; può anche essere utilizzato in alcuni casi per alleviare il dolore o riaddestrare il polso a muoversi in un certo modo. I materiali utilizzati per realizzare una stecca per il polso possono variare; alcuni sono piuttosto duri e possono presentare componenti in plastica, mentre altri tendono ad essere più morbidi e portatili. Una stecca in alluminio, ad esempio, è un attrezzo leggero e malleabile che può essere avvolto intorno al polso e fissato con nastro adesivo.
Una stecca per il polso molto semplice può essere realizzata utilizzando del nastro medico. Avvolgere semplicemente il nastro intorno al polso e alla mano finché non è abbastanza spesso da impedire il movimento può fornire un supporto temporaneo, anche se questa non è certo l’opzione più conveniente. In situazioni di emergenza, anche materiali solidi come pezzi di legno o plastica possono essere fissati intorno al polso per stabilizzarlo, creando una stecca del polso improvvisata. La maggior parte dei tecnici di emergenza porterà una stecca in alluminio, tuttavia, poiché è leggera, comprimibile, sicura e facile da usare in varie situazioni di emergenza.
Altri modelli sono progettati per un uso a breve o lungo termine. Le stecche in neoprene possono essere avvolte intorno al polso e alla mano, quindi fissate con un sistema di cinghie a strappo. In alcuni casi, la stecca del polso presenterà un inserto in plastica che aiuterà a limitare il movimento del polso durante le attività quotidiane. Tali inserti vengono solitamente utilizzati per stabilizzare il polso mentre una lesione guarisce; gli inserti possono ridurre drasticamente il raggio di movimento, il che significa che le attività quotidiane potrebbero non essere possibili mentre si indossa la stecca. Se una persona ha bisogno che il polso si pieghi ma vuole semplicemente un supporto aggiuntivo per ossa, legamenti e muscoli, dovrebbe essere sufficiente un involucro in neoprene o nylon.
Alcuni materiali più moderni possono essere utilizzati anche per creare una stecca per il polso. Per le persone con problemi ricorrenti al polso o lesioni gravi, una stecca da polso in fibra di carbonio può essere una buona opzione. È probabile che un dispositivo del genere sia piuttosto costoso, ma la fibra di carbonio è un ottimo materiale per lo splintaggio perché è molto leggero ed eccezionalmente resistente. Una persona che si sta riprendendo da un intervento chirurgico al polso può trarre beneficio da una tale stecca, anche se le persone con problemi temporanei o lievi al polso possono probabilmente evitare di spendere maggiori quantità di denaro acquistando una stecca in neoprene o addirittura in nylon.