Gli integratori di estrogeni sono pillole, cerotti, anelli vaginali e creme tipicamente a base di sostanze vegetali naturali. Questi integratori sono generalmente usati per aiutare a sostituire questo specifico ormone nei corpi di coloro che ne sono privi a causa della menopausa o di uno squilibrio ormonale. Alcuni dei materiali vegetali più comunemente usati sono costituiti da soia, lino e bucce d’uva. Sebbene questi prodotti naturali siano in gran parte considerati più sicuri delle loro controparti sintetiche, potrebbero comunque esserci alcune potenziali reazioni avverse.
Molti pensano ai prodotti artificiali quando si tratta di integratori di estrogeni e, sebbene questi siano alcuni dei più comunemente usati, alcune varietà di integratori naturali possono essere ugualmente utili. Questi integratori sono generalmente costituiti da sostanze a base vegetale che producono un effetto simile o identico nel corpo. I fitoestrogeni, o estrogeni vegetali, sono molecolarmente dissimili dagli estrogeni prodotti naturalmente all’interno del corpo; tuttavia, si dice che alleviano i sintomi dei problemi ormonali producendo effetti simili agli estrogeni. Dall’altra parte dello spettro, i prodotti bioidentici sono fatti di materiale vegetale che si dice sia identico agli estrogeni prodotti naturalmente.
Gli integratori di estrogeni a base di materiale fitoestrogenico sono spesso costituiti da cohosh nero, semi di lino macinati o angelica. Sebbene non si sappia perché funzioni, molti giurano sugli effetti positivi del cohosh nero, un popolare integratore a base di erbe usato per trattare i sintomi della menopausa come sudorazione notturna e vampate di calore, secchezza vaginale e depressione. Come il cohosh nero, i semi di lino macinati possono aiutare a combattere i sintomi della menopausa, ma si pensa anche che aiutino a prevenire l’osteoporosi, fornire fibre e migliorare la salute generale. Si dice che l’angelica, a volte chiamata dong quai, aiuti a mantenere i livelli ormonali sia nelle donne in menopausa che in quelle in premenopausa.
Anche gli integratori di estrogeni bioidentici sono realizzati con materiali naturali a base vegetale; tuttavia, a differenza dei fitoestrogeni, che possono essere acquistati liberamente come integratori da banco, le varietà bioidentiche sono spesso disponibili solo su prescrizione medica o in farmacie specializzate. Per le terapie ormonali bioidentiche vengono utilizzati tre tipi di estrogeni: estrone, estriolo ed estradiolo. Questi estrogeni sono spesso derivati dalla soia e dalla radice di igname selvatico, che si dice abbiano proprietà chimicamente identiche a quelle create dal corpo. Oltre ad alleviare alcuni dei sintomi più comuni della menopausa e dello squilibrio ormonale, questi integratori possono anche aiutare a prevenire l’insorgenza dell’osteoporosi.