Una pipa della pace, o calumet, è uno strumento tradizionale dei nativi americani utilizzato per cerimonie e rituali tribali. In genere, sono altamente decorati e utilizzati solo per occasioni speciali. La pipa della pace ha un significato spirituale e leggendario per molte tribù di nativi americani ed è associata alla White Buffalo Calf Woman.
La maggior parte delle pipe della pace sono costituite da un lungo stelo di legno decorato con piume e perline e da una ciotola di pietra. I materiali utilizzati per la ciotola della pipa variano da tribù a tribù, ma i materiali comuni includono catlinite o pietra per pipe rossa, argilla, corna e alabastro di salmone. La ciotola è spesso intagliata in modo decorativo e lucidata con oli. La catlinite era particolarmente apprezzata ed estratta da ampi giacimenti nel Minnesota.
Sebbene la combinazione di legno e pietra sopra descritta sia la forma più comune di pipa della pace, il termine può essere usato per descrivere qualsiasi pipa cerimoniale usata da qualsiasi tribù. Alcuni possono essere corti e scolpiti interamente in pietra, altri possono avere un gambo in osso e una ciotola scolpiti da corna. Le leggende Lakota corrispondono alla costruzione in legno e pietra, quindi è più spesso usata come esempio del dispositivo cerimoniale.
I tubi della pace sono comuni in tutte le tribù degli Stati Uniti centrali, inclusi i Lakota Sioux, originari del Nord e del Sud Dakota. Secondo le leggende Lakota, la prima pipa della pace fu portata alla tribù da una donna misteriosa che si rivelò essere la leggendaria White Buffalo Calf Woman, una grande figura spirituale nella storia tradizionale. Secondo una storia sull’origine della pipa, la White Buffalo Calf Woman disse ai capi tribali di fumare la pipa prima dei trattati e delle cerimonie poiché avrebbe portato la mente a pensieri di pace.
La costruzione di tubi della pace è importante per il loro simbolismo per le tribù dei nativi americani. Lo stelo in legno vuole rappresentare il potere femminile e il mondo vegetale. La ciotola di pietra, che a volte è avvolta in pelliccia o intagliata con bufali, è un simbolo del potere maschile e del mondo animale. Quando unite, le due metà della pipa della pace rappresentano tutta la creazione in armonia.
“Pipa della pace” è in realtà un termine europeo per la pipa cerimoniale, basato sul suo uso nella preparazione dei trattati. Film e televisione hanno promosso a lungo una falsa impressione dell’uso della pipa, mostrandola come uno strumento del capo e persino imposto agli stranieri come un modo per farli tossire e sembrare sciocchi. In verità, la pipa cerimoniale è di grande importanza spirituale per le pratiche tribali tradizionali e viene utilizzata in molte forme di preghiera e riti tribali.