Barbados è un piccolo stato insulare dei Caraibi. Copre 167 miglia quadrate (431 km quadrati), rendendolo un po’ più del doppio di Washington, DC. La nazione fa parte della catena di isole delle Piccole Antille, che comprende le Isole Vergini americane, Isole Vergini britanniche, Antigua e Barbuda, Saint Kitts e Nevis, Saint Barts, Anguilla, Santa Lucia, Trinidad e Tobago, Aruba e altre. L’isola si trova a circa 270 miglia (435 km) a nord del Venezuela.
La storia antica delle Barbados segue quella della maggior parte delle Piccole Antille. L’isola fu abitata per la prima volta nel IV secolo da membri del gruppo Saladoide-Barrancoide, spostandosi a nord dal Venezuela. Nel IX secolo arrivarono gli Arawak, che coesistevano con il popolo Saladoide-Barrancoide. Nel 4° secolo apparvero i Carib, soppiantando sia il popolo Saladoid-Barrancoid che gli Arawak, e insediando ampiamente le Barbados.
Gli spagnoli arrivarono per la prima volta alle Barbados nel XVI secolo. Non colonizzarono particolarmente le isole, ma sequestrarono molti caribi per usarli come schiavi nelle piantagioni vicine e uccisero altri che resistevano. I restanti caribi abbandonarono l’isola a seguito della conquista spagnola. L’isola rimase quindi inattiva per altri cento anni, fino a quando gli inglesi arrivarono all’inizio del XVII secolo, trovando un’isola disabitata con un clima ideale per le colture.
Gli inglesi importarono un gran numero di schiavi africani alle Barbados, e in seguito portarono lavoratori irlandesi e scozzesi come servi a contratto, e ancora più tardi come schiavi stessi. I Celti e gli Africani lavorarono insieme in una serie di rivolte di schiavi nei primi anni, ma alla fine la popolazione celtica di Barbados diminuì e nel 19° secolo l’isola era prevalentemente nera. La schiavitù fu infine abolita nel 1834, ma una schiavitù di fatto continuò per alcuni anni dopo.
Barbados iniziò a muoversi verso un sistema più democratico negli anni ‘1930 e la popolazione nera dell’isola iniziò a guadagnare più potere, strappando infine il potere ai proprietari terrieri bianchi intorno agli anni ‘1950. Alla fine degli anni ‘1950 e all’inizio degli anni ‘1960 le Barbados facevano parte della Federazione delle Indie Occidentali, insieme a un certo numero di isole vicine, fino a quando il gruppo non si separò a causa di litigi interni nel 1962. Alla fine Barbados ottenne l’indipendenza in seguito a negoziati con la Gran Bretagna nel 1966.
Barbados è una bellissima isola caraibica, che offre molte delle stesse attrazioni delle isole vicine. Le splendide riserve naturali, le acque incontaminate e le spiagge bianche e setose sono i motivi principali per cui le persone visitano le Barbados, ma il paese ha anche una vivace vita notturna dopo il tramonto.
I voli arrivano ogni giorno a Bridgetown da un certo numero di città nordamericane, nonché dall’Europa e da altre località dei Caraibi. Bridgetown è anche una destinazione molto popolare per le navi da crociera e molti yacht vi attraccano ogni anno.