Delo è un’isola della Grecia. È un sito del patrimonio mondiale dell’UNESCO, ed è stato dal 1990. Il sito è incredibilmente importante storicamente, contiene numerosi resti archeologici e presenta pesantemente nella mitologia greca. È una destinazione meravigliosa per i visitatori in Grecia interessati alla storia delle isole.
Delo fu occupata per la prima volta nel III millennio a.C. I primi abitanti usavano l’isola come luogo religioso e fungeva da santuario molto prima che i greci la decretassero luogo di nascita di due dei loro dei più importanti.
Anche i culti misterici greci avevano radici a Delo e Dioniso fu adorato sull’isola per più di un millennio tra il X secolo a.C. e il II secolo. Il sito era anche un luogo di culto dedicato a Leto, la Titanessa madre dei figli di Zeus, Apollo e Artemide.
Nel mito della nascita di Apollo e Artemide, si dice che quando Era, la moglie di Zeus, scoprì che Leto era incinta dei suoi figli, non era in grado di fare nulla per fermare la gravidanza. Invece, decretò che i bambini non potevano nascere su nessuna terra ferma, né su nessuna isola. Così Leto si diresse a Delo, leggendaria isola galleggiante, né terra ferma né isola, e lì diede alla luce due dei più potenti dei del pantheon greco.
Gli ateniesi si interessarono a Delo durante il VI secolo a.C. Al fine di prendere meglio il controllo dell’isola, hanno dissotterrato tutte le tombe dell’isola e le hanno trasportate sulla terraferma, aiutando a recidere i legami di coloro che vivevano lì. Quindi approvarono una serie di decreti, incluso quello che nessuno poteva nascere o morire sull’isola. Tutto ciò faceva parte di un sistema di purghe rituali, decretato dall’Oracolo di Delfi, per rendere l’isola adatta al culto degli dei.
L’isola, in quanto centro e tesoro della Lega di Delo, divenne piuttosto ricca. Negli anni successivi furono costruite molte strutture in esaltazione non solo di Apollo e Artemide, ma anche delle altre divinità del pantheon greco. In effetti, un intero quartiere era dedicato agli stranieri e alle loro divinità straniere, rendendolo un luogo di culto molto cosmopolita.
I Romani, quando salirono al potere nella regione, mantennero l’isola come porto franco, per continuare a incoraggiarla a crescere. Tutto continuò senza interruzione fino al I secolo a.C., quando Mitridate di Pontos attaccò l’isola nell’ambito di una rivolta contro Roma. Ha sterminato l’intera popolazione o li ha venduti come schiavi, e Delo ha iniziato la sua discesa. Nel giro di due decenni l’isola era stata abbandonata.
Delos è letteralmente un’isola di bellissime rovine, e i visitatori potrebbero facilmente trascorrere giorni camminando tra di loro. I punti salienti dell’isola includono la Casa di Dioniso e la Casa dei Delfini, la Terrazza dei Leoni dedicata ad Apollo, la Fontana Minoica e il Lago Sacro. E, naturalmente, i templi abbondano, tra cui il più popolare è il Tempio di Iside, il Tempio di Hera e il Tempio dei Deli.
Delos è raggiungibile in barca dalla città di Mykonos. È aperto quasi tutti i giorni durante la stagione turistica, con una piccola quota di iscrizione. Le guide sono disponibili in loco e sono state prodotte una serie di mappe e libri sull’area.