Chiunque desideri ottenere la cittadinanza statunitense deve completare un processo a più fasi noto come naturalizzazione. Prima di iniziare il processo di naturalizzazione, il richiedente deve prima soddisfare determinati requisiti di residenza e lingua. Se il richiedente soddisfa questi prerequisiti, può avviare il processo di cittadinanza presentando domanda di naturalizzazione. Dopo che la sua domanda è stata depositata, deve quindi completare un colloquio e un test. Una volta che ha soddisfatto con successo tutti questi requisiti, parteciperà a una cerimonia in cui presta ufficialmente giuramento come cittadino statunitense.
Prima di iniziare il processo di naturalizzazione, il richiedente deve verificare di possedere determinati requisiti, molti dei quali legati alla residenza. Deve essere un residente permanente legale degli Stati Uniti da almeno cinque anni, tre anni se è sposato con un cittadino statunitense, prima di presentare domanda. Inoltre, deve essere stato fisicamente presente negli Stati Uniti per almeno la metà di questo periodo di residenza legale. Inoltre, deve essere residente da almeno tre mesi nello stato in cui presenterà la domanda di cittadinanza.
Inoltre, il richiedente deve avere almeno 18 anni e avere una conoscenza di base della lingua inglese. Deve anche essere disposto a dichiarare lealtà agli Stati Uniti al momento della naturalizzazione. Va notato che molti paesi consentono la doppia cittadinanza, tuttavia, e quindi questa dichiarazione di lealtà agli Stati Uniti non annullerà necessariamente la sua cittadinanza nel paese di nascita.
Anche se un richiedente soddisfa questi requisiti, ci sono alcune cose che possono compromettere la sua idoneità alla naturalizzazione. Ad esempio, non può aver ingannato intenzionalmente un funzionario dell’immigrazione, trascurato di pagare le tasse statunitensi in sospeso o votato alle elezioni statunitensi. Sebbene questi reati non possano escludere irrevocabilmente un richiedente dalla cittadinanza, se ne ha commesso uno o più, dovrebbe consultare un avvocato specializzato in immigrazione prima di iniziare il processo di richiesta.
Una volta che il richiedente ha verificato la sua idoneità, può compilare e presentare una domanda di naturalizzazione. Questo modulo è disponibile sul sito Web dei servizi di cittadinanza e immigrazione degli Stati Uniti (USCIS). La domanda deve essere accompagnata da un assegno per le spese di elaborazione e di rilevamento delle impronte digitali. Dopo che il modulo di domanda è stato elaborato, ti verrà chiesto di presentarti presso l’ufficio USCIS locale o in un’altra posizione specificata per il rilevamento delle impronte digitali.
Successivamente, sarai invitato a un colloquio con l’USCIS. Durante questo incontro, il tuo intervistatore verificherà due volte la tua idoneità alla naturalizzazione e il tuo controllo della lingua inglese. Cercherà anche di confermare che sei una persona di buona reputazione morale, con un genuino desiderio di diventare un fedele cittadino statunitense.
Durante questo appuntamento nella maggior parte dei casi sosterrai anche un esame scritto. Questo esame metterà alla prova la tua conoscenza della storia degli Stati Uniti, del governo e dei doveri di cittadinanza. Inoltre, consentirà ai revisori di valutare ulteriormente la tua comprensione della lingua inglese.
Se l’USCIS determina che hai soddisfatto con successo tutti i requisiti, sarai invitato a una cerimonia di giuramento. Durante questa cerimonia, consegnerai la tua carta di soggiorno permanente e poi giurerai di lealtà agli Stati Uniti. Ti verrà quindi rilasciato un certificato di naturalizzazione. A questo punto sei ufficialmente diventato cittadino statunitense.