Il soprannome ufficiale del Kentucky è “the Bluegrass State” a causa di quanto sia prolifico il tipo di erba conosciuto colloquialmente come “bluegrass” nella maggior parte delle terre dello stato. Il bluegrass è un tipo specifico di erba appartenente al genere scientifico Poa, e prende il nome dalla tinta bluastra-violacea che assumono gli steli quando vanno a seme. Un genere di musica della regione porta anche il nome, e la regione più settentrionale dello stato, dove l’erba è forse più prolifica, è comunemente conosciuta come la “regione del bluegrass”; sebbene significativo, nessuno di questi è il ragionamento dietro il soprannome, però. I campi di onde blu in lontananza sono spesso un punto di orgoglio per i residenti e l’associazione è diventata strettamente legata allo stato in generale. Il legislatore lo ha approvato come soprannome “ufficiale” negli anni ‘1960 e dalla fine degli anni ‘1970 è stato stampato sulla maggior parte dei luoghi di licenza del Kentucky e sui materiali turistici come una cosa ovvia.
Soprannomi di stato in generale
La maggior parte degli stati ha un paio di soprannomi diversi, alcuni dei quali sono più popolari in certi momenti della storia rispetto ad altri. Molti di questi sono informali, ma i soprannomi “ufficiali” – come Bluegrass State nel Kentucky – di solito hanno un po’ più di peso. La maggior parte delle volte devono essere approvati dal legislatore statale, spesso tramite un voto. La più grande differenza tra i soprannomi ufficiali e non ufficiali è il modo in cui vengono utilizzati, soprattutto quando si tratta di materiali di marketing e informazioni pubblicate formalmente dallo stato.
Legislature diverse hanno criteri diversi quando si tratta di ciò che rende un soprannome degno di approvazione, ma in generale cercano qualcosa che sia senza tempo e permanente, e che probabilmente mantenga rilevanza per molto tempo. In Kentucky, la scelta di un fenomeno naturale che occupa un posto nell’immaginazione della maggior parte dei residenti ed è associato alla regione in generale su scala nazionale e internazionale sembrava una scelta probabile.
Nozioni di base sulle piante
Il bluegrass è originario dell’Europa e dell’Asia ed è arrivato negli Stati Uniti con alcuni dei primi coloni. In genere si è adattato bene al nuovo terreno, forse a causa di quanto sia robusto e resistente alle intemperie. Secondo la maggior parte dei resoconti, oggi in Kentucky è cresciuto più che nella maggior parte delle altre parti degli Stati Uniti, ma non è sempre stato così; i coloni lo hanno portato nella regione da altrove, anche se è decollato rapidamente.
Questo tipo di erba cresce particolarmente bene nel terreno calcareo del Kentucky e i pascoli dello stato di Bluegrass alimentano molti dei cavalli da corsa purosangue che vengono allevati nella zona. Alcune persone sono sorprese nell’apprendere che i fili di bluegrass non sono in realtà blu, sono verdi come la maggior parte delle altre erbe. Il suo nome deriva dalle sue gemme viola-blu che forniscono ai campi di bluegrass una tinta bluastra in primavera. Quando l’erba viene tagliata o falciata e non viene lasciata andare a seminare, questo effetto potrebbe non essere mai visto; in quanto tale, molte persone nella zona potrebbero effettivamente coltivare bluegrass senza nemmeno rendersene conto.
Come stile musicale Musical
La musica bluegrass è un genere acustico derivato dalla musica tradizionale scozzese, irlandese e inglese. Nelle band bluegrass, i musicisti che suonano strumenti come la chitarra, il banjo, il violino, la base e il dulcimer degli Appalachi si alternano improvvisando sulla melodia mentre gli altri musicisti forniscono accompagnamento e ritmo. Il pioniere commerciale di questo tipo di musica fu Bill Monroe, originario dello stato di Bluegrass. La sua band, conosciuta come Bill Monroe & His Blue Grass Boys, è stata popolare per diversi decenni a partire dagli anni ‘1930. Questo stile musicale continua ad essere celebrato nei festival annuali in tutto il Kentucky.
Divisioni statali e regioni
Il Kentucky è solitamente diviso in cinque regioni per scopi geografici e agricoli. La regione più settentrionale è conosciuta come la Bluegrass Region, ed è ulteriormente divisa in due parti, chiamate Inner Bluegrass e Outer Bluegrass. L’Outer Bluegrass è costituito principalmente da ripide colline e non è favorevole agli allevamenti di cavalli. Tuttavia, centinaia di allevamenti di cavalli purosangue si trovano all’interno dell’Inner Bluegrass e la regione è ampiamente conosciuta all’interno della comunità ippica.