Un decalitro è un’unità metrica di volume pari a 10 litri. La parola non è comunemente usata nel linguaggio quotidiano, poiché la maggior parte delle misurazioni del volume è data sotto forma di litri, centimetri cubi o metri. Un decalitro è più comune come unità di misura nell’industria, nella scienza e nella medicina.
Il sistema metrico è il sistema di misurazione standard utilizzato dalla maggior parte del mondo. Il sistema metrico originale, originario della Francia, utilizzava il litro come unità standard di volume. Il nuovo standard internazionale, o sistema SI, non riconosce ufficialmente il litro come unità e misura invece il volume in metri cubi. Il litro, tuttavia, continua ad essere accettato per l’uso con lo standard SI, sebbene non ne faccia ufficialmente parte. I litri possono essere usati con prefissi e suffissi SI ufficiali, e deca è il prefisso che indica un moltiplicatore di dieci, da cui il termine decalitro e il suo significato.
L’acqua e la sua massa sono intrinseche alle unità e alle misure del sistema metrico. Un millilitro, o centimetro cubo, di acqua ha una massa di 1 grammo. Un litro d’acqua ha quindi una massa di 1,000 grammi, o 1 chilogrammo (2.2 libbre). Ciò significa che un decalitro d’acqua ha una massa di 10,000 grammi o 10 chilogrammi, che è approssimativamente uguale a 22 libbre.
Un decalitro, come unità di volume, è pari a 10 litri, ovvero 10,000 centimetri cubi. Poiché un centimetro cubo è identico in volume a un millilitro, si può anche dire che un decalitro equivale a 10,000 millilitri. Un decalitro è approssimativamente equivalente a 2.6 galloni liquidi standard statunitensi e 2.2 galloni imperiali britannici.
La parola litro, e quindi decalitro, ha grafie alternative. Negli Stati Uniti, litro è l’ortografia accettata, mentre in Europa e nel resto del mondo viene utilizzato “litro”, ottenendo l’alternativa “decalitro”. Due abbreviazioni primarie per decalitro sono riconosciute a livello internazionale. Il primo è dal e il secondo è dkl, con la lettera minuscola “l” a volte maiuscola, ad esempio daL. Il secondo termine deriva da altre due grafie alternative di decalitro: “dekaliter” e “dekalitre”. Questi termini e abbreviazioni sono tutti intercambiabili e hanno lo stesso significato.