I massoni, noti anche come massoni, sono membri di una confraternita o confraternita che opera in tutto il mondo. Sebbene non siano un’istituzione religiosa, di per sé, richiedono la credenza in un essere supremo come parte delle loro condizioni di ingresso. Esistono da centinaia di anni, ma oggi si concentrano sul lavoro della comunità e sullo sviluppo di una buona morale. Nonostante la loro enfasi sul servizio e sull’etica, la loro tradizione di mantenere segreti alcuni elementi dell’appartenenza e dell’operazione li ha resi il bersaglio di teorie sia discriminatorie che cospirative.
Organizzazione
I Massoni operano in tutto il mondo, con grandi giurisdizioni ciascuna con una Gran Loggia principale con rami più piccoli. Questi sottogruppi sono conosciuti come logge blu o per principianti. La confraternita adottò questi termini sulla base delle tradizionali logge improvvisate che i costruttori avrebbero eretto per ripararsi ai lati delle cattedrali su cui stavano lavorando.
Un mito negativo che circonda la Massoneria è che la fraternità essenzialmente vuole dominare il mondo. In realtà, anche se le Grandi Logge supervisionano le loro logge blu, ognuna opera in gran parte in modo indipendente, con ogni gruppo che alla fine determina i propri rituali e obblighi. Con una tale mancanza di vera coesione e senza un’unica entità di governo, il gruppo semplicemente non ha il potere collettivo di forzare il movimento verso attività specifiche e, di fatto, tale forza va contro i suoi principi fondamentali.
Ogni loggia ha normalmente un Maestro Venerabile (Onorevole), o presidente. Le posizioni di Senior e Junior Wardens sono simili alle vicepresidenze. I diaconi di solito fungono da messaggeri, mentre gli steward forniscono rinfreschi. I cappellani guidano una preghiera non confessionale, ma non devono necessariamente essere membri del clero. Altri ruoli includono Segretario e Tesoriere.
Obiettivi generali e obiettivi
Sebbene ogni ordine sia libero di operare da solo, nel suo insieme, i massoni moderni sostengono l’idea di rimanere moralmente retti, insegnando l’etica relativa a “amore fraterno, sollievo e verità”. In genere credono anche che sia importante sviluppare e mantenere amicizie fraterne, che associano a una società solida. I membri di solito cercano di sostenere vari enti di beneficenza nella comunità per questi motivi. Uno degli scopi principali dei loro incontri è condividere informazioni, svilupparsi intellettualmente ed eticamente in modo che apprezzino di più il mondo e imparino a renderlo migliore.
Ammissione
La Massoneria si basa su un forte insieme di principi e, di conseguenza, la maggior parte dei membri crede che entrare a far parte della confraternita significhi non solo entrare in un gruppo, ma adottare uno stile di vita. Di solito non vogliono fare pressione su nessuno per diventare membri e invece di solito affermano che l’impegno nei confronti dei massoni deve essere una decisione personale. Nella maggior parte dei casi, gli attuali massoni non possono chiedere a qualcuno di unirsi.
Con quelli all’interno del gruppo di solito proibiti o limitati nella loro capacità di sollecitare gli altri, gli uomini che vogliono unirsi devono informarsi sulla domanda da soli. Una volta presentata la domanda, i membri cercano di conoscere il carattere e gli obiettivi del richiedente. Se tutto va bene, gli permettono di iniziare a imparare e lavorare con l’organizzazione.
Tradizionalmente, per aderire, un candidato deve essere un uomo libero che può fornire uno o due riferimenti caratteriali, che sia sano di mente e di corpo (le disabilità fisiche vanno bene se non interferiscono con il lavoro nel gruppo), e che ha un forte senso morale con una fede in un essere supremo. Nella maggior parte delle regioni, un uomo deve avere 18-25 anni, anche se alcuni rami occasionalmente consentono ai figli dei membri di unirsi prima.
Sebbene ufficiale, la Massoneria regolare è ancora esclusiva degli uomini, alcuni ordini femminili si sono formati e praticati sulla base di principi tradizionali. La maggior parte di questi si trova negli Stati Uniti. Un esempio di un ordine che accetta le donne è l’Ordine della Stella d’Oriente.
Livelli
I membri progrediscono attraverso diversi livelli o gradi man mano che si sviluppano e apprendono nell’organizzazione. Il primo è Entered Apprentice, che concede semplicemente lo status di massone. Fellow Craft è un livello intermedio durante il quale ci si aspetta che un membro esplori se stesso, la sua fede e il mondo. Il terzo grado, Master Mason, consente a un membro di partecipare alla maggior parte delle attività all’interno del gruppo. Alcuni ordini riconoscono gradi aggiuntivi, ma questi di solito sono visti come “aggiunte” o supplementi al terzo grado, non livelli veramente separati.
obblighi
Una volta che qualcuno è un massone, la fraternità si aspetta che rispetti determinati obblighi, che possono variare in qualche modo in base all’ordine. I requisiti tipici includono il mantenimento dei segreti della fraternità, la partecipazione a riunioni regolari se possibile, il rispetto delle leggi della sua giurisdizione e della fede, l’agire in modo caritatevole e l’onestà senza l’intento di frodare. Il gruppo ha delineato una serie di punizioni fisiche per non aver rispettato questi obblighi che diventano progressivamente più severe quanto più alto è il livello di qualcuno, ma queste sono in gran parte simboliche e hanno principalmente lo scopo di far riflettere seriamente il membro offensivo sulle cose negative che ha fatto. La Fraternità può ammonire, sospendere o espellere i membri se ritiene che tale azione sia necessaria.
Privacy e cospirazione
I massoni sono tecnicamente un’organizzazione pubblica. Tuttavia, mantengono privati alcuni elementi dei loro rituali, ad esempio il modo in cui i membri di una loggia si riconoscono e ottengono l’accesso a una riunione. Questo mantello di segretezza ha portato molte persone a guardare in modo sfavorevole ai membri e ad essere riluttanti a concedere loro fiducia. In effetti, la confraternita è stata regolarmente bersaglio di vari tipi di discriminazione, con i teorici della cospirazione che spesso legano il gruppo a ricerche di potere ed eventi negativi in tutto il mondo – in parte questo deriva dal fatto che molti potenti leader politici sono stati membri. Negli Stati Uniti, ad esempio, nel XIX secolo l’ansia crebbe abbastanza da far sì che la gente formasse il Partito Anti-massonico, sostenendo anche i candidati per le elezioni presidenziali del 19 e del 1828.
Associazione religiosa
La posizione ufficiale del gruppo è che non è e non è mai stato concepito per essere una religione, con i membri che sottolineano che la fraternità non ha una teologia unica. La fraternità richiede a coloro che si uniscono di accettare un essere supremo o un Grande Architetto dell’Universo, ma le logge generalmente lasciano che un richiedente interpreti Lui, Lei o Esso da solo, accettando persone di molte religioni diverse. L’idea alla base di questa clausola è che l’associazione con una religione scelta dal membro può aiutarlo a vedere il mondo e gli altri sotto una lente più ampia e compassionevole, e che sarà la bussola definitiva nella vita di tutti i giorni.
L’incomprensione di questo concetto ha portato gli estranei a pensare che il gruppo sia una setta. Il fatto stesso che non professi una religione come suprema ha suscitato anche dure critiche, specialmente se abbinato ad altre pratiche come il giuramento. In particolare, la Chiesa cattolica romana rifiuta di sostenere la fraternità, sostenendo che i membri sono nel peccato.
Storia e origini
Le origini esatte della confraternita sono oscure, ma gli esperti ritengono che il gruppo abbia avuto inizio nel Medioevo. I re inglesi, scozzesi e francesi dell’epoca assunsero lavoratori della pietra per costruire nuove cattedrali e castelli. Coloro che potevano fare lavori più complessi con pietre più morbide e “libere” venivano chiamati massoni. Questi lavoratori si unirono per mantenere lo status positivo che avevano sui muratori generali. All’inizio, solo coloro che effettivamente lavoravano nel commercio potevano essere membri del gruppo, ma alla fine furono ammessi anche “costruttori filosofici”. Per questa storia i massoni si rappresentano con i simboli della squadra e del compasso.
Membri famosi
Molti personaggi famosi nel corso della storia sono stati associati o ammessi alla confraternita. L’elenco include François-Marie Arouet (Voltaire), Sir Winston Churchill, Benjamin Franklin e Rudyard Kipling. Erano membri anche diversi presidenti degli Stati Uniti, tra cui George Washington, Andrew Jackson, James Buchanan, Gerald Ford, Andrew Johnson, Theodore Roosevelt e Harry S. Truman.