Lo sterzo a quattro ruote è un meccanismo in auto, camion e rimorchi che consente a tutte e quattro le ruote di girare e ruotare effettivamente in risposta ai comandi del conducente. Ciò è nettamente diverso dalla maggior parte della produzione automobilistica standard, che si concentra solo sulle due ruote anteriori. In base a questi sistemi più comuni, le ruote posteriori sono fisse e seguono la direzione direzionale delle altre. I sistemi di sterzo integrale possono rendere l’esperienza di guida più reattiva e possono aiutare i conducenti a effettuare curve più strette e manovre più rapide. Avere tutte e quattro le ruote in movimento può essere difficile da coordinare dal punto di vista meccanico, e gli errori sono più probabili. Nella maggior parte dei casi questi tipi di sistemi di guida devono essere controllati da un computer per consentire accuratezza e precisione. Sono più comuni nei veicoli da corsa rispetto alle auto standard, ma poiché la tecnologia diventa meno costosa e più user-friendly ciò può cambiare.
Relazione da guidare
È importante notare qui che un’auto con sterzo integrale è davvero diversa da un’auto con trazione integrale. Lo sterzo si riferisce al fatto se le ruote ruotano effettivamente per ottenere un’auto dietro un angolo o attraverso un piano diagonale. La guida, d’altra parte, riguarda il modo in cui le ruote sono alimentate e se hanno energia tracciabile indipendente.
Confronto tra sistemi standard
Nei veicoli a due ruote standard, il gruppo posteriore delle ruote è sempre diretto in avanti e non ha un ruolo attivo nel controllo dello sterzo. Come tale, il piantone dello sterzo – che è attaccato al volante e risponde ai comandi del guidatore – in genere controlla solo le due ruote anteriori. Quando queste ruote girano, spingono il veicolo in avanti o indietro, portando il peso della vettura attraverso lo slancio.
Nei sistemi a quattro ruote sterzanti, le ruote posteriori possono anche girare a destra e a sinistra. Ciò può migliorare il tempo di risposta delle curve strette. È più complicato dal punto di vista meccanico poiché anche le ruote posteriori devono essere collegate al piantone dello sterzo, ma presenta numerosi vantaggi in termini di efficienza di guida effettiva e ottimizzazione meccanica.
Importanza dei controlli del computer
Tecnicamente parlando, un veicolo potrebbe essere configurato in modo tale che le ruote posteriori siano collegate con un sistema manuale che richiederebbe la potenza del guidatore per funzionare, ma questo è spesso visto come poco pratico. Un sistema come questo manca di precisione, per prima cosa, ed è soggetto a errori dell’utente; è anche più ingombrante operare. Nei veicoli moderni, per mantenere i comandi di guida il più semplice possibile, un computer viene quasi sempre utilizzato per controllare le ruote posteriori. Il computer invia e riceve segnali dal piantone dello sterzo e dirige le attività di conseguenza.
Processi fondamentali
La maggior parte dei sistemi informatici controlla le ruote posteriori utilizzando una serie di “processi fondamentali” o operazioni, tra cui:
A basse velocità, le ruote posteriori vengono ruotate nella direzione opposta rispetto alle ruote anteriori. Ciò può ridurre il raggio di sterzata di circa il 20%.
A velocità più elevate in autostrada, le ruote posteriori vengono ruotate nella stessa direzione delle ruote anteriori. Ciò migliora la manovrabilità nel cambio corsia ed è particolarmente vantaggioso per i veicoli che rimorchiano un rimorchio.
Possibili inconvenienti
Alcuni dei primi sistemi di sterzo a trazione integrale sono entrati nel mercato principale negli anni ‘1980, ma non erano così popolari come la maggior parte dei produttori aveva sperato. C’erano un paio di ragioni per questo, ma si ritiene che la complessa meccanica che è necessariamente coinvolta sia stata un serio fattore che ha contribuito. I requisiti di guida e guidatore lasciavano molto a desiderare anche per molti.
La moderna tecnologia informatica ha minimizzato molti di questi problemi, ma i costi possono ancora essere un fattore. Di solito è molto costoso progettare la trazione integrale e le auto che non sono ordinate per includerlo non possono sempre essere adattate. La maggior parte dei veicoli realizzati con capacità di guida su tutte le ruote sono quelli progettati per le impostazioni delle prestazioni, in particolare nelle corse automobilistiche. Man mano che la tecnologia diventa più mainstream, tuttavia, questa funzione può diventare più comune anche nei veicoli passeggeri standard.