Un caso di trasferimento è un dispositivo che divide la potenza del motore di un veicolo e lo dirige verso gli assi di trasmissione anteriore e posteriore di un veicolo a quattro ruote motrici. È montato dietro la trasmissione e gli alberi di trasmissione anteriore e posteriore si collegano ad essa. Contiene ingranaggi o un sistema di trasmissione a catena in cui la potenza viene distribuita dalla trasmissione agli assi. Il caso di trasferimento avrà in genere la possibilità di spostarsi tra due ruote motrici, quattro ruote motrici di gamma alta, quattro ruote motrici di gamma bassa e folle.
Quando si opera in modalità a due ruote motrici, la scatola di trasferimento indirizza l’alimentazione all’asse posteriore del veicolo. I componenti interni del case non vengono alimentati dal motore. Gli ingranaggi all’interno della scatola vengono ruotati e lubrificati dai pneumatici e dalle ruote girevoli del veicolo solo mentre viene guidato. In posizione neutra, la scatola di trasferimento impedisce che la trasmissione del veicolo venga collegata alla linea di trasmissione mentre il veicolo viene trainato.
Nell’autostrada o nell’uso fuoristrada comune, l’opzione alta a quattro ruote consente alle ruote anteriori di essere guidate alle stesse velocità normali dell’autostrada delle ruote posteriori. Ciò fornisce una maggiore trazione per una maggiore mobilità e controllo in condizioni di scarsa trazione, pur mantenendo una velocità adeguata. Il veicolo è in grado di funzionare a velocità normale mentre si trova in questa posizione, ma quando si è in modalità a quattro ruote motrici si consiglia sempre una velocità ridotta. Questa opzione è particolarmente utile nei climi nevosi in cui le strade possono diventare lisce e coperte di neve, creando condizioni di guida pericolose.
Le quattro ruote basse sono le migliori da utilizzare quando sono bloccate o in condizioni di trazione particolarmente sfavorevoli. Quando si trova nella posizione bassa a quattro ruote, la scatola di trasferimento fa funzionare il veicolo a una velocità estremamente ridotta guidando le ruote con un rapporto di trasmissione maggiore. Questa gamma bassa consente al motore di funzionare a un aumento dei giri al minuto (RPM) fornendo una potenza sostanziale alle gomme. Le gomme sono guidate a una velocità molto ridotta, fornendo così una trazione superiore senza girare e staccarsi.
La scatola di trasferimento fornisce i mezzi per guidare entrambi gli assi contemporaneamente o un asse da solo. Ciò offre il massimo in termini di sicurezza e controllo al conducente del veicolo. Nella maggior parte dei casi, il tipico veicolo a guida giornaliera non avrà motivo di utilizzare questa funzione in normali condizioni di guida. Si consiglia di innestare e guidare il sistema per almeno 25 miglia (40.23 chilometri) almeno una volta ogni sei mesi per lubrificare i componenti e mantenerli in buone condizioni.