Una fermata di camion è essenzialmente un’oasi indipendente progettata per soddisfare le esigenze dei camionisti e dei loro grandi impianti di perforazione mentre percorrono le autostrade. Una tipica fermata di camion offre una stazione di rifornimento di gasolio, un ristorante aperto 24 ore su 24 per camionisti affamati, un minimarket per snack e bevande e spesso un motel per camionisti che devono scendere dalla strada per riposare.
Le fermate dei camion originali erano rigorosamente di dominio dei conducenti di camion e generalmente vietate ai veicoli passeggeri e ai turisti. Molti camionisti sviluppano un cameratismo tra loro che non sarebbe compatibile con un ambiente familiare, e i commensali di camion si tendevano a essere cucchiai grassi pieni di fumo con menu limitati.
Alla fine la fermata del camion si è evoluta in un’entità più ecumenica conosciuta come un centro di viaggio. I camionisti potevano ancora parcheggiare i loro grandi impianti in lotti speciali e gustare un pasto nella tavola calda, ma anche i veicoli passeggeri e gli autobus turistici erano incoraggiati a visitare. Una moderna fermata di camion presenta spesso franchising di ristoranti nazionali, sale giochi, docce e garage a servizio completo per le riparazioni.
Le fermate dei camion tendono ad essere situate vicino alle rampe dell’autostrada interstatale o ad altre arterie di traffico importanti lontano dalle aree sviluppate. I camionisti che percorrono regolarmente gli stessi percorsi tendono a conoscere le posizioni di ogni fermata del camion lungo la strada e spesso designano una particolare fermata del camion come luogo preferito dove fermarsi per la notte o socializzare con altri camionisti nella tavola calda. Trovare un comodo camion ferma può anche aiutare i camionisti a pianificare le fermate del carburante o le pause dei pasti durante l’orario di lavoro.
Un’autentica fermata di camion, al contrario del moderno centro viaggi, può essere notoriamente carente di servizi. Gli operatori di una fermata di camion generalmente comprendono le esigenze della loro clientela abituale, quindi i loro servizi possono essere tutti orientati verso camionisti a lungo raggio, non al grande pubblico. Può essere difficile o impossibile per un veicolo passeggeri acquistare benzina normale alla fermata di un camion che si rivolge, ad esempio, a grandi piattaforme diesel.