Le operazioni continue sono attività commerciali di natura sostenuta, che continuano senza raggiungere un punto di arresto. Ciò include operazioni commerciali utilizzate per mantenere un’attività aperta, nonché operazioni continue a breve termine, attività progettate per supportare il completamento di un progetto prestabilito. Ci sono una serie di problemi coinvolti con tali operazioni che devono essere affrontate durante la loro pianificazione, nonché su base regolare per garantire che si svolgano senza intoppi ed efficientemente.
Un classico esempio di operatività continua è rappresentato dai sistemi di routing utilizzati dalle compagnie telefoniche. I clienti della compagnia telefonica possono prendere un telefono in qualsiasi momento e comporre un numero e saranno collegati da router elettronici, operatori umani o entrambi, a seconda della regione e della situazione. Queste operazioni non sono progettate per arrestarsi; quando le persone prendono il telefono, si aspettano di sentire un segnale di linea libera e di poter effettuare una chiamata. Anche la fornitura di altri servizi di pubblica utilità come l’acqua, le fognature e l’elettricità è una forma di funzionamento continuo.
Poiché queste operazioni non si fermano mai, vengono poste alcune sfide uniche. Con altri tipi di attività aziendali, quando si sviluppa un problema, le operazioni possono essere interrotte per risolverlo o la manutenzione e le riparazioni possono essere eseguite fuori orario. Nelle operazioni continue, sono necessarie misure come lo spostamento dei carichi e l’attuazione di riparazioni su sistemi attivi. Nei casi in cui i sistemi si spengono in caso di emergenza, come quando le società elettriche interrompono la fornitura ai propri clienti dopo che una linea elettrica si interrompe, i servizi devono essere ripristinati il più rapidamente possibile.
La manutenzione dell’infrastruttura può essere impegnativa e può richiedere lo sviluppo di sistemi per caricare temporaneamente i carichi mentre si lavora sul sistema principale. Allo stesso modo, la sostituzione dei sistemi usurati può essere difficile. Quando si sostituisce un ponte, ad esempio, le squadre di costruzione non possono semplicemente rimuovere il vecchio ponte per fare spazio a uno nuovo. Invece, devono costruire il nuovo ponte accanto a quello esistente per consentire alle persone di continuare a utilizzare il ponte originale mentre sviluppano la sostituzione.
La disponibilità del personale 24 ore su 24, tutti i giorni dell’anno, è fondamentale per un funzionamento continuo. Il personale di emergenza può essere chiamato in qualsiasi momento per affrontare i problemi in via di sviluppo con il sistema e altre preoccupazioni, e per alcuni tipi di operazioni potrebbe essere necessario personale XNUMX ore su XNUMX. Nelle centrali nucleari, ad esempio, i membri del personale controllano i sistemi in ogni momento in modo da poter intervenire rapidamente in caso di problemi nell’impianto, sia per garantire una fornitura costante di elettricità, sia per limitare il rischio di incidenti gravi.
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