Uno dei fattori da considerare quando si investe in azioni è se una società in cui si investe paga un dividendo o meno. Un dividendo è quando una parte degli utili della società viene restituita agli azionisti, a seconda di quante azioni possiedono. Di solito non vengono restituiti tutti i guadagni, ma solo una percentuale. Questa percentuale è in cosa consiste il rapporto di pagamento. È calcolato come dividendo annuo pagato per azione, diviso per l’utile per azione nello stesso anno.
Un rapporto di pagamento è scritto in percentuale. Se il rapporto è dello 0%, significa che non viene pagato alcun dividendo agli azionisti. Molte azioni non pagano dividendi annuali, quindi un rapporto di 0 non è raro. Un payout ratio del 100% significa che tutti i guadagni della società vengono dati agli azionisti, che tecnicamente sono i proprietari della società. Un payout relativamente alto può indicare che ci si aspetta un’espansione minima o nulla da parte dell’azienda nel prossimo futuro.
Non c’è niente di sbagliato in un rapporto di pagamento elevato. Può significare nient’altro che un rendimento più elevato si otterrebbe dagli azionisti che investono i dividendi per conto proprio, piuttosto che la società che investe più dei loro guadagni. In alcuni casi, il rapporto può superare il 100%. Sebbene questa possa essere una situazione redditizia a breve termine per gli investitori, non è una condizione sostenibile.
Una volta in cui questo alto di un rapporto potrebbe essere visto è in un ambiente di pessimismo economico o rallentamento. Una società può aumentare temporaneamente il suo dividendo e il rapporto di pagamento per mantenere il titolo attraente – e il suo prezzo stabile – perché qualsiasi altro corso potrebbe rivelarsi dannoso per il prezzo del titolo. Un dividendo che rimane al di sopra del 100% degli utili dell’azienda non è generalmente visto come un buon segnale a lungo termine per l’azienda.
Molti consulenti finanziari consigliano che il rapporto di pagamento ideale è compreso tra il 40 e il 60%. Ciò consente all’investitore di raccogliere un buon reddito periodico dai dividendi, se le loro partecipazioni sono considerevoli. Significa anche che l’azienda ha in mente l’importanza di una crescita continua, nel breve termine e in un futuro più lontano. La maggior parte dei portafogli bilanciati conterrà alcuni titoli che pagano dividendi, sia come un modo per aumentare il reddito del portafoglio a breve termine, sia per aiutarlo a battere l’inflazione nel lungo periodo.
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