Un ATV ad alte prestazioni è generalmente costruito pensando alle corse, sebbene non tutti questi modelli saranno utilizzati per le corse. È probabile che questi modelli siano leggeri e agili, e avranno una buona dose di sospensioni che li renderanno adatti a saltare o terreni accidentati. Un ATV di qualsiasi tipo può essere personalizzato o costruito dalla fabbrica pensando alle corse, in quanto esistono diversi tipi di corse, ma alcuni modelli sono progettati con funzioni specifiche in mente, rendendoli non idonei per le corse.
L’opposto di un ATV prestazionale sarebbe un ATV di utilità. Tali veicoli sono progettati con funzione piuttosto che velocità e sterzo in mente; un ATV di utilità sarà di solito più grande e più pesante, e molto probabilmente conterrà rack di stoccaggio o altri accessori convenienti che lo rendono un veicolo multiuso. Proiettori, attacchi del rimorchio, porta-pistola e altri accessori aumentano la versatilità di un ATV di utilità. Un ATV ad alte prestazioni, al contrario, è progettato per uno sterzo preciso, alte velocità e manovrabilità leggera. Probabilmente presenterà un minor numero di pannelli della scocca, più sospensioni, componenti più leggeri e un’assenza di proiettori, rack e altri accessori.
Mentre un ATV ad alte prestazioni viene solitamente utilizzato per le corse, non deve necessariamente essere utilizzato esclusivamente per le gare. I ciclisti che preferiscono un ATV agile e veloce possono acquistare un ATV ad alte prestazioni invece delle versioni di utilità più grandi. I modelli di prestazione offrono velocità e manovrabilità riducendo il peso e migliorando le sospensioni; alcuni modelli hanno sospensioni sufficienti per supportare il salto, in quanto la sospensione aggiunta può ammorbidire gli atterraggi e rendere effettivamente più facili i decolli. L’ATV deve inoltre avere un baricentro basso per aiutare a migliorare le curve e prevenire i ribaltamenti. Le gomme dell’ATV ad alte prestazioni possono variare a seconda del tipo di terreno, ma in generale i gradini delle gomme saranno piuttosto aggressivi.
Alcuni ATV progettati per le prestazioni presenteranno carenature minimaliste e aggressive che aiuteranno a migliorare l’aerodinamica e il peso di rasatura. Questi pannelli di plastica o compositi leggeri sono generalmente abbastanza economici, poiché è probabile che si rompano durante corse particolarmente aggressive. Le carenature sono spesso colorate, aggiungendo alla personalizzazione del veicolo e possono presentare grafiche per team o sponsor specifici. A volte sarà presente anche una targa sul lato anteriore dell’ATV per identificare il pilota durante le gare spesso congestionate e confuse; i corridori saranno seguiti dai loro numeri mentre attraversano il traguardo.