Un rimborso per farmaci denota una situazione in cui un’azienda farmaceutica è pagata da una terza parte per tutta o parte di una prescrizione, o in cui una terza parte rimborsa al consumatore una parte o tutto il prezzo della prescrizione. Varie compagnie assicurative possono gestire il processo in modi diversi e in alcuni casi può dipendere dal produttore del farmaco. Il rimborso di un farmaco è spesso un vantaggio di un piano di assicurazione medica, sebbene non tutti i piani offrano vantaggi per i farmaci soggetti a prescrizione.
Nei casi in cui il produttore del farmaco viene rimborsato, il consumatore è responsabile di ben poco, oltre a recarsi sul posto e ritirare il medicinale. A seconda del piano, il consumatore potrebbe dover offrire del denaro per il costo della prescrizione noto come co-pagamento. La farmacia gestisce quindi il resto della transazione presentando un reclamo alla compagnia di assicurazione annotando il farmaco prescelto, la prescrizione, la data di compilazione e altre informazioni pertinenti. Questo può essere fatto in forma cartacea o tramite rete elettronica.
Per i piani di rimborso dei farmaci che si affidano al paziente per gestire la richiesta, il paziente generalmente deve pagare l’intero costo della prescrizione in anticipo. Questo può creare almeno un disagio temporaneo per il paziente fino al rimborso del denaro. Spesso, questo può essere un metodo che le compagnie assicurative scelgono per incoraggiare un paziente a prendere un farmaco generico, il che creerà meno spese vive temporanee per il paziente e la compagnia assicurativa. Il turnaround per il rimborso del farmaco può variare a seconda dell’azienda e dell’importo delle richieste in fase di elaborazione.
Indipendentemente dal metodo utilizzato, la tendenza generale nelle strategie di rimborso dei farmaci è quella di incoraggiare l’uso di più generici. Questo può ridurre significativamente i costi per le compagnie di assicurazione. Ad esempio, nel secondo trimestre del 2009, il prezzo medio di un farmaco di marca era di circa 143 dollari USA (USD). L’equivalente generico costa in media $ 20.48 USD. Oltre alla strategia di far pagare i costi in anticipo al paziente, alcune aziende farmaceutiche incoraggiano l’uso di farmaci generici pagando solo una piccola parte di un farmaco di marca se è disponibile un generico, rispetto al pagamento di tutti o quasi tutti i generico.
Non tutte le aziende che offrono un rimborso per farmaci renderanno disponibili tutti i farmaci nell’ambito del piano. Ad esempio, alcuni farmaci possono essere considerati miglioramenti della qualità della vita, e quindi essere facoltativi e non soggetti a rimborso. Alcuni fornitori di assicurazioni possono anche avere rapporti con determinati produttori di farmaci e avere vantaggi esclusivi con tali produttori. Inoltre, i farmaci più recenti devono solitamente essere sottoposti a un processo di valutazione prima di essere soggetti a rimborso. Coloro che non sono sicuri di ciò che offre il loro piano di rimborso dei farmaci dovrebbero verificare con le loro compagnie assicurative prima di compilare una prescrizione.
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