Forza maggiore è un termine francese spesso utilizzato nei contratti. Il termine significa “maggiore forza” e si riferisce agli atti maggiori che giustificano l’adempimento di obblighi quando si verificano circostanze che sfuggono al controllo delle parti. Tali clausole sono incluse in una vasta gamma di contratti, compresi quelli per servizi e beni.
Un contratto è un accordo vincolante. Quando una parte non adempie ai propri obblighi, l’altra parte di solito può agire. La forza maggiore è una clausola che impedisce alle parti di agire quando gli obblighi non sono adempiuti a causa di atti che non potrebbero essere controllati. Questi includono atti naturali, come tsunami, terremoti e inondazioni. Include anche ostacoli generati dall’uomo, come guerre, stati di emergenza e divieti.
Gli atti elencati nelle clausole di forza maggiore non sono sempre giustificazioni sufficienti per l’inadempimento di una parte ai suoi obblighi. Anche quando tali atti si sono verificati o si verificano, può essere possibile per la parte aderire al contratto. In caso contrario, potrebbe essere responsabile della violazione.
Ad esempio, si consideri un accordo in cui un’azienda dovrebbe spedire merci in un paese straniero ma scopre che è scoppiata una guerra e decide di non farlo. Se la guerra si svolge in un’area relativa alla spedizione, la clausola di forza maggiore può offrire protezione per il mancato rispetto dell’accordo. Se, tuttavia, la guerra è in un luogo lontano che non ha alcuna relazione o impatto sulla spedizione, è improbabile che la mancata consegna sia protetta dalla clausola di forza maggiore.
Molte persone credono che la forza maggiore denoti automaticamente determinati atti, e ci sono alcuni atti che sono comunemente inclusi in tali clausole. Tuttavia, il termine non ha una definizione assoluta e accettata a livello internazionale. Alcune clausole possono contenere atti che non sono inclusi in altre. Ad esempio, alcuni contratti considerano la violazione da parte di un terzo una forza maggiore, mentre per altri ciò non è accettabile.
Per questo motivo, è meglio che i termini siano delineati nel modo più completo possibile. È anche importante assicurarsi che la clausola offra una protezione che copra entrambe le parti. Anche se una parte ha un ruolo nel contratto che sembra includere la maggior parte delle responsabilità e dei rischi, come quello di un fornitore, l’altra parte dovrebbe comunque cercare la copertura dalla clausola.