Quando gli anglofoni usano la frase “sopportare il peso” di qualcosa, si riferiscono a resistere al peggio di una cosa negativa, o alla piena forza di un impatto negativo. In questa frase, un elemento letterale è stato astratto in qualcosa che può riferirsi a una situazione in cui la pressione sociale o altri beni immateriali sono le “piene forze” che incidono sulla situazione e l’impatto sull’individuo o sul gruppo è psicologico o finanziario piuttosto che fisico. In altri usi della frase, si applica un significato più letterale.
Molti attribuiscono l’origine della frase “sopportare il peso” a forme dell’antico inglese. L’inglese antico ha molto in comune con la lingua tedesca e alcuni storici di parole possono identificare il significato originale della parola “brunt”. Qui, la parola sembra essere associata alla parola tedesca per bruciare, ad esempio, dove la parola inglese moderna “bruciato” si traduce in tedesco in verbrannt.
Alcuni storici della lingua offrono dettagli più specifici sul significato originale di questa frase. Alcuni sottolineano che la parola anglosassone brenning significa “bruciare” nell’inglese moderno. Una spiegazione è che “l’urto” è la parte culminante o “più calda” di una battaglia, e quindi sopportare l’urto significherebbe soffrire attraverso il punto più intenso di un conflitto.
Coloro che vedono la frase in questo modo sottolineano che la frase idiomatica “prendere il calore” funziona più o meno allo stesso modo e potrebbe aver avuto origine insieme a “sopportare il peso maggiore”. Come notato, la frase originale è usata per una forza fisica o astratta. Ad esempio, qualcuno potrebbe dire “la casa ha subito l’urto dell’impatto della tempesta”, dove l’impatto è stato fisico e osservabile. In alternativa, qualcuno potrebbe dire che un gruppo senza scopo di lucro “sopporta il peso” di una politica del governo, in cui la pressione e il “portamento” effettivi della forza sono completamente intangibili.
Oltre a “prendere il calore”, che è più specificamente usato per indicare la responsabilità per qualcosa, altri sinonimi possono esprimere “sopportare il peso” in modi diversi. Alcuni sinonimi di singole parole includono “tempo” e “resistenza” dove le singole parole fungono da verbi. Una frase verbale come “sopportare” può avere un significato simile a “sopportare l’urto”, sebbene la differenza principale sia che “sopportare l’urto” di qualcosa identifica il soggetto come relativamente assorbente più di una forza o impatto rispetto ad altri .