Nelle culture hip-hop e dei centri urbani, il rispetto è qualcosa che si guadagna attraverso risultati tangibili, non atteggiamenti vuoti o vanteria superficiale. La misura più vera dell’affidabilità e della competenza di una persona è spesso espressa come la sua credibilità di strada, abbreviazione di “credibilità di strada”. La fama di strada può segnare la differenza tra un rapper di talento o una ballerina di break dance e qualcuno che sta solo posando o esagerando deliberatamente le proprie abilità.
Il vero credito di strada non è facile da raggiungere, poiché si basa su competenze reali o su esperienze vere. Un artista rap che ottiene un contratto con un’etichetta musicale nota, ad esempio, potrebbe guadagnarsi i suoi “oggetti di scena” (il dovuto rispetto), ma ciò non significa necessariamente che abbia ancora guadagnato credibilità. Il rapper potrebbe dover organizzare un concerto completo per dimostrare le sue abilità e dimostrare di essere un vero affare, non qualcuno che ha avuto un colpo di fortuna. Guadagnare credito di strada è importante nell’industria della musica hip-hop e urbana, dal momento che i potenziali clienti devono sapere che l’artista si è guadagnato il suo posto nelle classifiche.
Il termine street cred si è effettivamente fatto strada nella cultura popolare tradizionale. Un professionista in campo legale, finanziario o medico, ad esempio, potrebbe dover guadagnare una certa quantità di “credito di strada” per attirare i migliori potenziali clienti. Un chirurgo estetico spesso ne accumula livelli significativi eseguendo un lavoro di alta qualità su clienti di serie A. Lo stesso si potrebbe dire per un agente di borsa che si guadagna rispetto selezionando i migliori titoli, o un avvocato che lo fa difendendo con successo clienti di alto profilo.
Tuttavia, il credito di strada nelle comunità del centro città o dell’hip-hop non è sempre un accordo permanente. Qualcuno che mostra mancanza di rispetto per coloro che fanno parte della sua ex comunità, ad esempio, può scoprire improvvisamente che la sua credibilità non è più assicurata. L’esposizione come frode o imbroglio può anche influenzare seriamente lo stato di una persona. È importante “camminare per la strada” e non solo “parlare per chiacchiere” quando si tratta di mantenere la vera reputazione di strada.