Nell’attuale era di globalizzazione, comunicazione a basso costo e viaggi internazionali veloci, molte persone scelgono di costruire la propria casa in paesi stranieri. Sia che si stia prendendo in considerazione una nuova carriera in una nazione lontana di cui si sa poco o si stia prendendo in considerazione un programma di lingua in un paese che ha studiato per anni, probabilmente ci sarà molto da apprezzare – e un po’ di cui lamentarsi – nella sua nuova casa. Alcuni degli aspetti positivi del vivere all’estero includono la possibilità di imparare una nuova lingua, sperimentare un’altra cultura e gustare una cucina diversa. Ci possono essere alcuni aspetti negativi, tuttavia, come barriere linguistiche, passi falsi culturali, difficoltà alimentari e forse anche la nostalgia di casa.
La lingua è spesso un settore difficile della vita per le persone che vivono all’estero. Se qualcuno non parla la lingua locale, anche i compiti semplici possono sembrare scoraggianti. Questa barriera linguistica, tuttavia, può essere vista anche sotto una luce positiva. Qualcuno che è interessato ad imparare la lingua locale sarà nell’ambiente perfetto quando vive all’estero. In effetti, quasi tutti quelli che incontra saranno potenziali partner linguistici e tutor.
Come la lingua, anche la cultura svolge un ruolo significativo nella vita di una persona che vive all’estero. Le regole del galateo sociale in un paese straniero potrebbero essere molto diverse da quelle in cui è cresciuto. Ad esempio, conoscere il modo corretto per mostrare a un ospite della cena che si è soddisfatti di un pasto può essere difficile. Se una persona non ha familiarità con gli spunti culturali locali, potrebbe essere vittima di alcuni fraintendimenti.
Il cibo può essere motivo di grande soddisfazione o grande delusione, a seconda dei propri gusti e del paese straniero in cui si vive. In alcuni paesi, ad esempio, la cucina locale fa molto affidamento sull’utilizzo dei frutti di mare. Chi non mangia o non può mangiare pesce avrà le sue opzioni per la ristorazione notevolmente ridotte. D’altra parte, per chi ama i frutti di mare, la varietà e la qualità disponibili in quel paese potrebbero portare un bel po’ di divertimento.
Anche se una persona ama la cucina del suo paese di adozione, può occasionalmente desiderare cibi familiari. Tuttavia, in alcuni casi, potrebbe essere difficile o impossibile acquistare tali alimenti localmente. Molte persone sono confortate da un assaggio di casa e sono deluse quando non possono averlo.
Un altro argomento da considerare è il costo della vita all’estero. Spesso, le persone che intraprendono una carriera in paesi stranieri tendono a vivere in capitali o città coinvolte nella finanza e negli affari internazionali. In genere, queste sono città molto costose. Qualcuno che vive in una grande città come Parigi, Sydney, New York o Mosca potrebbe scoprire che le sue opzioni per il tempo libero sono limitate dal suo reddito. D’altra parte, qualcuno che vive in una città più piccola o in un paese in via di sviluppo potrebbe scoprire che i suoi soldi vanno oltre rispetto a quelli che hanno a casa.
Un’ultima questione è molto meno significativa ora di quanto non fosse una volta: la distanza. Con la disponibilità di tecnologie di comunicazione a basso costo, è più facile che mai per qualcuno rimanere in contatto con la sua famiglia e i suoi amici a grandi distanze. Ai tempi della posta aerea e delle navi passeggeri transoceaniche, vivere all’estero significava un certo isolamento dal proprio paese d’origine. Con l’aiuto di un computer, tuttavia, ora è possibile tenere il passo con i propri amici e familiari facilmente, anche parlando con loro faccia a faccia attraverso una chat video se è disponibile l’attrezzatura informatica appropriata. Se uno ha veramente nostalgia di casa, può sempre prenotare un biglietto aereo ed essere a casa per una visita in tempi relativamente brevi.
È sicuro dire che praticamente ogni persona troverà vantaggi e svantaggi nel vivere all’estero. Questo è, tuttavia, perfettamente naturale. Dopotutto, la maggior parte delle persone può trovare molti pro e contro anche nel proprio paese d’origine.