Il verbo copula è un verbo che collega un sostantivo o un soggetto direttamente a un’altra parola senza l’uso di preposizioni. In alcuni libri e altre fonti, questo tipo di verbo è stato anche chiamato verbo “copulare”, perché collega. Alcuni linguisti e altri trovano la frase “verbo copula” un po’ più innocua.
Esempi di verbi copula includono i verbi “be” e “look”. Altri esempi di verbi copula includono verbi che corrispondono ai cinque sensi, come gusto, olfatto o suono. Alcuni altri verbi copula sono diventati relativamente obsoleti in uso. Un esempio è la parola “dimostrare”. Mentre gli anglofoni in passato potrebbero aver usato frasi come “questi sforzi si rivelano difficili”, è probabile che gli anglofoni moderni utilizzino altre alternative per descrivere qualcosa che è difficile da fare.
Spesso i verbi copula collegano il soggetto di una frase a un aggettivo. Ad esempio, l’inglese potrebbe dire “questo ha un buon odore” o, in alternativa, “questo è buono”. Entrambi sono semplici usi del verbo copula che includono l’aggettivo generale positivo “buono”.
È importante notare che alcuni verbi copula funzionano anche come quello che viene chiamato verbo ausiliare. Il verbo “essere” ne è un esempio. Il verbo ausiliario, chiamato anche verbo ausiliario, è un verbo che completa un altro verbo. Ad esempio, se un oratore inglese dice “sto volando”, la prima persona singolare del verbo “essere” aiuta il verbo primario “volare”, che descrive l’attività effettiva. Come verbo copula, la parola “essere” potrebbe essere usata in una frase come “questo frutto è marcio”.
Una sfida che i principianti della lingua inglese potrebbero avere con i verbi copula è la questione dell’accordo tra soggetto e verbo. Gli oratori e gli scrittori devono essere sicuri che il soggetto e il verbo utilizzino entrambi le forme singolari o plurali corrette. I non madrelingua inglese possono sentire la necessità di consultare i riferimenti per applicare le forme corrette dei verbi copula e dei loro soggetti.
Mentre il verbo copula spesso si collega a un aggettivo, alcuni possono collegarsi ad avverbi. Un esempio è la frase “Questo ha un odore orribile”. Questa frase può essere grammaticalmente scorretta, ma frasi come queste sono di uso comune in alcune comunità di lingua inglese. Un altro ottimo esempio è l’uso di “awfully” come interiezione in una frase verbale copula: se un oratore inglese dice “This steak is awfully rare”, il collegamento dell’aggettivo raro al soggetto è stato in un certo senso soppiantato dalla parola “terribilmente”, che funge da avverbio, modificando l’aggettivo.