Pantalaimon è un demone nei romanzi fantasy His Dark Materials di Philip Pullman. È il daimon di Lyra Belacqua, la protagonista principale dei romanzi. Pantalaimon è turbato all’inizio dei romanzi, e così è in grado di cambiare la sua forma in quella di qualsiasi animale.
Il significato del nome di Pantalaimon è incerto. C’è un santo nella tradizione ortodossa che condivide il suo nome, San Panteleimon. Il santo era noto per una vasta gamma di miracoli che aiutarono a convertire le persone al cristianesimo. I primi tra questi erano quelli che circondavano la sua esecuzione. Sono stati tentati diversi metodi per ucciderlo, dall’incendio all’annegamento fino all’esecuzione, ma in ogni caso si dice che un’apparizione di Cristo sia apparsa e abbia interrotto l’esecuzione, convertendo infine i carnefici. Il nome stesso deriva dalle radici greche per tutti e misericordioso, panta- ed eleison, che significa il tutto misericordioso. Lyra chiamò Pantalaimon con il nome abbreviato “Pan”.
Pantalaimon è un demone maschio, a seguito della situazione quasi universale di avere il sesso del demone opposto a quello del loro umano. Sembra essere molto più attento e riservato di Lyra, che è caparbia e impetuosa. Spesso cerca di convincerla a non fare il genere di cose che fa costantemente nei romanzi che mettono entrambi in pericolo. Una volta che si è impegnata, tuttavia, Pantalaimon è feroce nella sua devozione per lei e non si fermerà davanti a nulla per proteggerla.
Pantalaimon assume una serie di forme diverse durante i romanzi, prima che la sua forma si stabilisca. La sua forma preferita sembra essere un ermellino, un membro della famiglia delle donnole. Per rimanere nascosto o spiare, Pantalaimon assume spesso le sembianze di animali più piccoli, come una falena e un topo. Assume anche la forma di un gatto selvatico e di un leopardo, in particolare quando interagisce con il daimon di Lord Asriel, che è un leopardo delle nevi. A un certo punto, Pantalaimon assume persino la forma di un drago, per mostrare disprezzo per le forme assunte da un gruppo di demoni di bambini gyziani. Alla fine, Pantalaimon assume la forma di una martora, una forma molto simile a quella dell’ermellino che preferisce in tutto il libro.
Sebbene nella maggior parte dei libri Pantalaimon sia limitato nella distanza che può viaggiare da Lyra, come la maggior parte dei demoni, questo alla fine viene superato. Dopo essere andata nel regno della morte, Lyra scopre che deve lasciarsi alle spalle Pantalaimon se vuole continuare e mantenere la sua promessa al suo amico Roger. Questo è visto come l’ultimo atto di tradimento, adempiendo parte della profezia che le streghe hanno su di lei. Il dolore è atroce sia per Lyra che per Pantalaimon mentre Lyra si allontana da lui, finché alla fine non vengono fatti a pezzi. Alla fine si ricongiungono, tuttavia, e una volta che lo fanno Pantalaimon è in grado di viaggiare lontano da Lyra in un modo solitamente esibito solo da streghe o sciamani.