El Bosque Nacional Shawnee es un parque en el sur de Illinois. Ha sido administrado por el Gobierno Federal de los Estados Unidos desde 1939. El área está situada en las colinas de Shawnee y Ozark y cubre 280,000 acres (1133 kilómetros cuadrados) de tierra. Se divide en dos distritos de guardabosques principales, conocidos como Hidden Springs y Mississippi Bluffs.
Antes de su creación, gran parte de la tierra del Bosque Nacional Shawnee se había utilizado como tierra de cultivo. Sin embargo, la erosión de la topografía circundante había dificultado el cultivo de la tierra. Gran parte de la vida silvestre también se había agotado debido a la interacción humana. La tierra también fue extraída de carbón en muchos lugares, y los agricultores vendieron madera de la zona para obtener ingresos adicionales. Eventualmente, muchas personas en el área y alrededor de Illinois se interesaron en reforestar el área, mientras se evitaba una mayor erosión.
Después de repetidos intentos por parte de los funcionarios del área, la tierra finalmente fue vendida al gobierno federal con el propósito de reforestar y preservar. En septiembre de 1939, el presidente Franklin D. Roosevelt apartó esta tierra para que fuera el Bosque Nacional Shawnee. Poco después, los objetivos principales del parque se convirtieron en la replantación de árboles por parte del Cuerpo de Conservación Civil, junto con la repoblación natural de la vida silvestre del área. Desde entonces, han existido muchas organizaciones locales y nacionales con el objetivo de preservar el área del Bosque Nacional Shawnee.
La geología del parque es bastante diversa, con una amplia gama de áreas altas y bajas que no fueron niveladas por glaciares. Contienen humedales, áreas rocosas, lagos, ríos y más. La formación de la región también dio lugar a la presencia de una amplia variedad de recursos minerales en todo el territorio. Históricamente, fue utilizado durante miles de años por los nativos americanos. Las vías fluviales circundantes de la región también fueron muy populares entre los primeros exploradores y colonos.
La fauna vegetal y animal del Bosque Nacional Shawnee es incluso más diversa que la topografía. La tierra alberga más de 500 especies de vida silvestre y abunda en varias flores silvestres, lo que la convierte en un destino popular para los amantes de la naturaleza. Debido a los esfuerzos de reforestación, la mayor parte del área está cubierta por una variedad de bosque de roble y nogal.
El Bosque Nacional Shawnee también contiene muchas áreas y actividades destinadas a atraer visitantes. Existen siete áreas recreativas principales que ofrecen oportunidades para acampar, pescar, hacer caminatas y más. Los lugares populares en el bosque incluyen Little Grand Canyon, Cedar Lake y Hicks Dome.