Un padre de un adolescente se va de viaje de negocios. El dinero de la pizza y los números de emergencia están sobre la mesa, y el gabinete de licores está cerrado con llave. Pero a menos que mamá o papá también aseguren el botiquín, él o ella pueden convertirse en un «empujador pasivo».
Más de un tercio de los adolescentes obtienen sus medicamentos en casa, del botiquín del baño, según el Centro Nacional de Adicciones y Abuso de Sustancias (CASA). Los empujadores pasivos son padres que permiten que esto suceda. Permiten a los padres que permiten pasivamente que sus adolescentes abusen de los medicamentos recetados en la comodidad de su propia casa o escuela.
En general, se dice que es más fácil para un niño acceder a los medicamentos recetados que a una lata de cerveza. De los más de 1,000 adolescentes encuestados por CASA, el 19 por ciento dijo que los medicamentos recetados eran la sustancia controlada más fácil de acceder. Estos incluyen los analgésicos OxyContin, Vicodin y Percocet; Ritalin, recetado para el trastorno por déficit de atención, fatiga y narcolepsia; y Xanax, recetado para la ansiedad.
Mientras que los adolescentes abusan de los analgésicos, tranquilizantes, estimulantes y depresores, los medicamentos para la tos y el resfriado de venta libre también son fármacos que pueden convertir a los padres en traficantes pasivos. El ingrediente activo, el dextrometorfano (DXM), es un supresor de la tos que causa la sensación de drogarse cuando se toma en grandes y peligrosas cantidades.
Los medicamentos recetados y de venta libre no solo son gratuitos o económicos para los adolescentes, sino que los medicamentos recetados son más frecuentes; Existen más problemas de salud que exigen el uso de estos medicamentos, los médicos escriben más recetas y la industria farmacéutica en línea hace que el acceso a los medicamentos sea más fácil que nunca. A su vez, los padres pueden convertirse fácil e inconscientemente en empujadores pasivos.
Algunos adolescentes piensan que los medicamentos recetados y los medicamentos para la tos y el resfriado de venta libre son más seguros que las drogas ilegales tradicionales. Sin embargo, la cantidad de estos medicamentos que usan los adolescentes para drogarse es peligrosamente cercana a una cantidad que podría causar una sobredosis. Además, el uso de medicamentos recetados puede provocar trastornos en el crecimiento cerebral de estos adolescentes, ya que sus cerebros aún se están desarrollando.
Además de guardar los medicamentos en riesgo, los expertos dicen que es imperativo que los padres sepan dónde están sus hijos por la noche para no convertirse en traficantes pasivos. Si bien el 50 por ciento de los padres encuestados por CASA asumieron que sus hijos estaban en casa todas las noches, esto solo fue cierto en el 14 por ciento de los casos. Algunos expertos recomiendan planificar cenas familiares al menos cinco veces por semana.
La conciencia familiar y el tiempo de calidad son herramientas efectivas para evitar convertirse en traficantes pasivos, pero también es imperativo hablar con los niños sobre el consumo de drogas en la escuela. Incluso si el gabinete de recetas médicas está cerrado con llave, es posible que este no sea el caso de otros padres. Finalmente, los expertos recomiendan predicar con el ejemplo.