Una silla de ruedas de playa es una silla de ruedas diseñada para funcionar sobre arena. Normalmente, las sillas de ruedas tienen ruedas delgadas que no funcionan bien en terrenos blandos. Las sillas de ruedas de playa están diseñadas específicamente para trabajar en terrenos sueltos como arena blanda e incluyen ruedas grandes. A menudo, estas sillas de ruedas están diseñadas para maximizar la diversión en la playa para personas discapacitadas y pueden incluir características como sombrillas y soportes para cañas de pescar adjuntos e incluso pueden tener la capacidad de flotar. La mayoría de las personas descubren que no es necesario tener una silla de ruedas para la playa debido a la poca frecuencia con que la gente va a la playa, por lo que es relativamente fácil alquilar una silla de ruedas para la playa en la mayoría de los principales destinos de playa.
Las sillas de ruedas de playa se definen en primer lugar por la facilidad con la que navegan por terrenos sueltos como la arena. Por lo general, tienen ruedas grandes y anchas que distribuyen el peso de la silla en más área, lo que permite que la silla ruede sobre la arena en lugar de cortarla. La arena de la playa es el terreno más común por el que navegan estos dispositivos, pero también pueden ser útiles en áreas cubiertas de grava o césped suave.
Dado el tamaño de las ruedas, no es práctico sujetar las ruedas de estas sillas para moverlas. Una silla de ruedas de playa suele estar motorizada o diseñada para ser empujada como una carriola. Mucha gente quiere la independencia que ofrece una silla de ruedas de playa motorizada, pero las sillas de paseo también tienen ventajas. Por ejemplo, las sillas de ruedas para cochecitos pueden estar equipadas para flotar e incluso pueden fabricarse en casa. Los niños con sillas de ruedas motorizadas deben ser vigilados atentamente cerca del agua si existe la posibilidad de que las olas se lo lleven.
Las características adicionales incluidas en una silla de ruedas de playa pueden hacer que estas sillas sean deseables incluso para personas sin discapacidades. En el diseño de la silla se pueden incluir portabebidas, sombrillas e incluso lugares para cañas de pescar. Algunas personas requieren ciertas características para usar la silla, como correas para el pecho o reposacabezas, y casi siempre están disponibles en agencias de alquiler o tiendas que venden este tipo de dispositivo.
Existen ciertos problemas con las sillas de ruedas de playa, aunque generalmente se pueden superar. Llevar la silla de ruedas a la playa puede resultar difícil si hay un camino largo hasta la playa. Por lo general, se pueden hacer arreglos para llevar la silla de ruedas a la playa, aunque puede que no sea posible acceder a la playa por un sendero. Los lugares donde los autos pueden conducir directamente a la playa pueden ser más convenientes para sillas de ruedas de playa porque estos lugares tendrán un amplio espacio para sillas de ruedas. Si la accesibilidad es un problema importante, puede ser una buena idea hablar con un grupo de defensa de la discapacidad sobre posibles alternativas o soluciones.