Un trastorno esquizoide de la personalidad es una condición mental que afecta la interacción social saludable con los demás. A menudo se caracteriza por la dificultad para formar o mantener relaciones, la preferencia por un estilo de vida solitario y un fuerte desapego de la sociedad misma. Las personas que padecen este trastorno de la personalidad suelen ser solteras, tienen un contacto limitado con su familia, tienen pocos o ningún amigo y tienden a tener trabajos con interacción social limitada o nula.
Una combinación de factores ambientales y genéticos puede causar un trastorno de personalidad esquizoide. Si bien no existe una causa definida para el trastorno, un gran porcentaje de pacientes que lo padecen han tenido una infancia muy traumática o deprimente, por lo general con muy pocos amigos cercanos y un exceso de relaciones familiares tensas. Dado que el niño debe aprender a una edad muy temprana a hacer frente a su independencia, lleva estas prácticas con él más adelante en la vida. Los individuos con antecedentes familiares de esquizofrenia, un trastorno mental similar y más debilitante, también son más propensos a desarrollar trastornos de personalidad propios. Cuando estos entornos y la genética se combinan, la probabilidad de desarrollar este trastorno de la personalidad aumenta enormemente.
Los individuos que padecen un trastorno esquizoide de la personalidad tienden a parecer a los demás como muy distantes o poco amistosos, cuando en realidad es el trastorno en sí el que impide la interacción social adecuada. Muchas personas con el trastorno evitarán los eventos sociales por completo y optarán por formas de entretenimiento más solitarias. Es muy difícil formar parte de las relaciones emocionales, por lo que es poco probable que una persona con el trastorno pueda mantener un matrimonio saludable u otra relación a largo plazo. Si bien aún puede ocurrir algún contacto con miembros de la familia, a menudo es en raras ocasiones y lo más breve posible. Aquellos con trastorno esquizoide de la personalidad a menudo encuentran trabajos en turnos de noche, trabajos que les permiten trabajar desde casa o trabajos que involucran investigación solitaria, como en un entorno de laboratorio.
El mayor desafío con el tratamiento del trastorno esquizoide de la personalidad es el hecho de que es muy poco probable que las personas que padecen la afección busquen ayuda por sí mismas y, con sus interacciones sociales limitadas, es posible que no tengan a nadie cercano que pueda sugerirles que busquen opciones de tratamiento. Cuando pueden buscar ayuda, el tratamiento de la afección a menudo implica el uso de medicamentos recetados y terapia conductual. Los fármacos antipsicóticos, a menudo los mismos que se utilizan para tratar la esquizofrenia, son los que se recetan con más frecuencia. La terapia conductual y la terapia de conversación también son soluciones viables, pero son difíciles de implementar hasta que el paciente esté dispuesto a abrirse a algún nivel de comunicación interpersonal.