Un embarazo normal se describe típicamente como un período de gestación que no presenta grandes obstáculos o dificultades para la salud general del feto o de la madre. Por el contrario, cualquier complicación que pudiera poner al bebé o la madre en alto riesgo significaría que el embarazo no fue «normal». Durante un embarazo normal, la futura madre visitará a su obstetra generalmente una vez al mes durante los primeros meses. Durante el último trimestre, se le puede recomendar que consulte a su médico con más frecuencia, lo que también es típico en un embarazo normal.
Durante el curso de un embarazo normal, la futura madre tendrá una lectura de presión arterial que cae dentro del rango promedio. Ella también tendrá un peso ideal saludable. A medida que el feto se desarrolla en el útero, la madre esperará aumentar de peso en consecuencia. En un embarazo normal, la madre no mostrará signos de manchado, calambres intensos del embarazo o flujo vaginal que justifiquen sospecha.
Durante el embarazo, la mujer tendrá una temperatura corporal central promedio sin grandes fluctuaciones. Aparte de las molestias menores típicas, no habrá señales de angustia física importantes ni signos adversos. Durante las etapas del embarazo, es posible que se le realicen trabajos de laboratorio periódicos, como un análisis de orina y un análisis de sangre. Si la madre y el feto gozan de buena salud y el embarazo es normal, las muestras de sangre y orina no mostrarán signos de enfermedad o afecciones problemáticas.
Para asegurar un embarazo saludable, el obstetra querrá descartar la presencia del Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) o hepatitis. El embarazo normal no tendrá presencia de una enfermedad de transmisión sexual (ETS). La madre no tendrá deficiencias de hierro ni signos de anemia. Por lo general, se le hará una prueba para determinar la función de su glándula tiroides. El funcionamiento debe estar en los niveles máximos para que el embarazo se considere «normal».
Cerca del tercer trimestre, es un procedimiento normal examinar al feto para detectar defectos de nacimiento y afecciones. Por lo general, estos procedimientos se realizan de forma opcional a petición de la madre. Si corre el riesgo de tener un bebé con síndrome de Down, debido a la edad de la madre, por ejemplo, es posible que desee hacerse la prueba.
Si pasa la fecha de parto y el parto se retrasa considerablemente, esto no tipificaría un embarazo normal. Esto se debe a que, a medida que el bebé continúa creciendo en peso y tamaño, la placenta puede disminuir y no puede sostener al feto. Por lo tanto, si se considera que el embarazo es saludable y normal, el bebé nacerá a más tardar entre varios días y una semana después de la fecha de vencimiento.