La sobremordida horizontal, también llamada protuberancia o sobremordida, ocurre cuando los dientes superiores están ubicados demasiado delante de la fila inferior de dientes. Puede ser causado por una variedad de razones, como una alineación incorrecta de los dientes, deformidades óseas e incluso malos hábitos bucales. Algunos dentistas y ortodoncistas pueden recomendar a sus pacientes que consideren corregir la sobremordida. Por lo general, se puede corregir mediante modificaciones en el hueso o mediante herramientas de ortodoncia, como aparatos ortopédicos o un arnés.
Hay varias causas diferentes de sobremordida horizontal. Por ejemplo, los molares pueden estar alineados incorrectamente o los incisivos superiores pueden ensancharse. A veces hay un problema con el hueso de la mandíbula en sí, como una mandíbula superior que está demasiado desarrollada o una mandíbula inferior que está poco desarrollada. Las personas, especialmente los niños, con malos hábitos bucales también son susceptibles a la sobremordida. Por ejemplo, los niños que se chupan el pulgar, empujan la lengua o chupan objetos sólidos, como un juguete de plástico, también pueden tener una mayor probabilidad de que sus dientes superiores sobresalgan significativamente sobre sus dientes inferiores.
Los pacientes y sus dentistas y ortodoncistas pueden tener muchas razones por las que deseen corregir el resalte. Por ejemplo, muchos pacientes quieren mejorar su apariencia. Una mala apariencia puede dañar a algunas personas a nivel psicológico, disminuyendo su autoestima y haciéndolas propensas a las burlas. Desde una perspectiva dental, la afección también puede corregirse para evitar daños permanentes en los dientes frontales superiores o en la cara tras una lesión. Por ejemplo, si una persona con sobremordida severa se cayera de bruces, podría dañar los dientes o incluso causar una fractura en el hueso de la mandíbula que sobresale.
En muchos casos, un dentista puede diagnosticar la sobremordida horizontal cuando el paciente cumple siete u ocho años. Un ortodoncista experto determinará cuándo debe comenzar el tratamiento, generalmente cuando salgan todos los dientes permanentes. En algunos casos, un ortodoncista puede comenzar el tratamiento antes de que salgan los dientes permanentes para evitar daños en otros dientes. Incluso si el tratamiento comienza mientras los dientes de leche aún están intactos, no significa que no será necesario continuar el tratamiento cuando salgan los dientes permanentes.
El tratamiento varía de persona a persona. Algunos factores que determinan el tratamiento incluyen la gravedad de la afección, la causa de la afección y la edad del paciente. El tratamiento puede incluir el uso de material de ortodoncia, como arneses para la cabeza, aparatos ortopédicos, expansores palatinos, bandas elásticas y extracciones dentales. Si el resalte es el resultado de una deformidad ósea, es posible que se requiera una cirugía de mandíbula.