Nam khao, noto anche come nam kao tod o nhem khao e talvolta viene chiamato insalata di riso croccante laotiana nei paesi di lingua inglese, è un’insalata di antipasti comune in Laos. I componenti principali sono polpette di riso fritte e un tipo di maiale fermentato chiamato som moo. Contiene anche verdure, erbe e vari altri ingredienti.
La preparazione del nam khao richiede un tempo relativamente lungo poiché il riso deve essere cotto e fritto prima che l’insalata possa essere assemblata. Alcuni cuochi fermentano il loro som moo, che impiega ancora più tempo a prepararsi. Il som moo è composto da carne di maiale macinata fresca aromatizzata con sale, aglio e peperoncino. Contiene anche pelli di riso e maiale cotte. Questa miscela viene lasciata fermentare per alcuni giorni.
Le polpette di riso sono tipicamente fatte di riso al gelsomino o riso bianco. Il riso dovrebbe essere completamente cotto prima che si formino le palline. Il riso cotto viene mescolato con cocco grattugiato, pasta di curry rosso, un po ‘di zucchero e talvolta salsa di pesce. La parte cremosa del latte di cocco o le uova possono essere utilizzate per tenere insieme il composto.
Dalla miscela di riso si formano palline ben confezionate di circa 5 cm di diametro. Le palline vengono solitamente immerse nell’uovo sbattuto e poi nell’amido di mais, sebbene possano essere fritte senza rivestimento. Le polpette di riso vengono quindi fritte fino a quando diventano croccanti.
Una volta che le polpette di riso fritto sono abbastanza fredde da maneggiare, vengono suddivise in piccoli pezzi per essere incorporate con gli altri ingredienti dell’insalata. Il som moo, lo scalogno tritato, il succo di lime, i peperoncini secchi fritti e le arachidi tostate tritate sono componenti tipici del nam khao. Altri ingredienti potrebbero includere menta, coriandolo, salsa di pesce e cipolle verdi. Tutti gli ingredienti dell’insalata sono mescolati insieme.
Nam khao è in genere servito in una ciotola con foglie di lattuga o cavolo e possibilmente condimenti extra sul lato, come spicchi di lime, peperoncini ed erbe. Le foglie di lattuga o cavolo permettono di mangiare l’insalata in forma avvolgente, come un burrito. Di solito, alcuni dei nam khao vengono raccolti in una foglia di lattuga e poi conditi con peperoncino o erbe desiderati dalla tavola calda. La foglia viene quindi avvolta attorno al ripieno e l’intera cosa viene mangiata insieme. A volte alcuni dei pezzi di palline di riso spezzati vengono nuovamente fritti e serviti con l’insalata come condimento extra croccante.