L’imbianchimento è un processo di cottura che ha lo scopo di migliorare il colore, il sapore e la consistenza delle verdure. Le verdure sbollentate vengono rapidamente cotte in acqua bollente o al vapore prima di essere colpite da un tuffo in un bagno freddo che arresta il processo di cottura. Dopo lo sbiancamento, le verdure possono essere servite su piatti crudité, congelate o utilizzate nella preparazione dei cibi. Ci sono una serie di ragioni per cui un cuoco sbianca le verdure ed è un’abilità facile da imparare.
Quando gli alimenti devono essere sbucciati, lo sbiancamento rende il processo molto più semplice. Pomodori, mandorle, fave e altri alimenti possono essere sbollentati per allentare le bucce. L’imbianchimento può anche migliorare il sapore del cibo e aiuterà il cibo a mantenere il suo colore durante la cottura. Gli alimenti sbiancati e pelati possono essere utilizzati immediatamente o conservati in un congelatore. Nel caso di frutta e verdura trattate con pesticidi, l’imbianchimento è un modo eccellente per rimuovere la buccia senza trasferire i prodotti chimici nella parte commestibile del frutto.
Prima di congelare il cibo, si consiglia vivamente di imbiancare. L’imbianchimento neutralizzerà i batteri e gli enzimi nel cibo che potrebbero causarne il cattivo funzionamento. Inoltre, lo sbiancamento assicurerà che il cibo rimanga croccante, saporito e colorato nel congelatore, invece di lasciarlo ingrigire. In genere, in questo caso viene aggiunta una piccola quantità di sale all’acqua sbiancante, poiché favorisce la conservazione.
Per la preparazione dei cibi, lo sbiancamento è molto utile. I cuochi che stanno facendo una padella o un piatto simile che prevede l’uso di cibi con tempi di cottura diversi possono sbollentare gli alimenti in modo che rimangano croccanti e gustosi. Trasformando il blanching in parbroiling, un cuoco può anche ridurre il tempo necessario per cuocere un alimento. Nei ristoranti affollati, lo sbiancamento viene utilizzato nell’allestimento di una postazione di cucina, per garantire che abbia un cibo dall’aspetto attraente pronto a portata di mano per tutta la serata.
Gli alimenti sbiancati possono anche essere mangiati fuori mano. Le verdure sui piatti crudité sono spesso sbollentate perché lo sbiancamento le mantiene croccanti e fresche per tutta la sera. Per cose come broccoli e carote che possono essere consumati crudi o cotti, lo sbiancamento toglie il bordo grezzo dal cibo lasciandolo croccante nella consistenza.
Per sbollentare il cibo, tutto ciò che serve è una pentola di acqua bollente, un bagno di ghiaccio e un cucchiaio forato o un vassoio per cottura a vapore rimovibile. Immergi le verdure che sbollentate nell’acqua finché non sono appena cotte, quindi immergile rapidamente nel bagno di ghiaccio o passaci sopra dell’acqua fredda. Lasciare scolare le verdure e usare come desiderato.