L’olio di palmisti è un olio che viene estratto dai semi della palma da olio, un albero originario dell’Africa e ampiamente coltivato in Africa e parti dell’Asia. Il frutto che circonda il seme può anche essere premuto per l’olio. A seconda di dove si vive, può essere facile o difficile ottenere puro olio di palmisti, ma i prodotti che contengono questo olio sono spesso abbondantemente disponibili.
Questo olio non è terribilmente sano. È estremamente ricco di grassi saturi e povero di acidi grassi essenziali, il che lo rende una cattiva aggiunta alla dieta. L’olio di palma dritto estratto dal frutto intorno al seme è in realtà più sano, ma l’olio di semi di palma è economico e facilmente disponibile in molte regioni, rendendolo un’alternativa attraente all’olio di palma più sano e spesso più costoso.
Come altri oli ricchi di grassi saturi, l’olio di palmisti è generalmente solido a temperatura ambiente e può resistere a temperature molto elevate. In alcune parti dell’Africa e dell’Asia, è un olio da cucina comunemente usato e può anche essere usato in cosmetica. Molti produttori di cosmetici utilizzano questo olio come sostituto economico di cose come olio di cocco e burro di karité. Anche se sicuramente fa il suo lavoro, ha meno benefici estetici degli ingredienti più costosi e alcune persone trovano che aggiunge una consistenza un po ‘grassa.
Esistono diversi modi per estrarre l’olio di semi di palma dai semi, che vanno dai metodi tradizionali che prevedono la tostatura dei semi, il loro cracking e la loro macinazione per estrarre l’olio a metodi più modernizzati che sono progettati per estrarre ogni possibile goccia di olio dai semi. Diversi produttori utilizzano anche un processo di distillazione frazionata per separare l’olio in vari componenti che possono essere venduti singolarmente, massimizzando i loro profitti.
L’olio di palmisti presenta anche problemi ambientali. In alcune regioni del mondo, le foreste pluviali native sono state sgombrate per far posto alla coltivazione di palme da olio, grazie alla crescente domanda di olio di palma. Oltre ad essere utilizzato in cucina e articoli per la cura personale, questo olio può anche essere distillato in biocarburante e, a causa della sua bassa spesa, molti produttori di biocarburanti si sono rivolti a olio di palma e olio di palmisti. La bonifica delle foreste pluviali per le piantagioni di palma da olio ha evidenti effetti ambientali e, in alcune regioni, il costo del nocciolo di palma e dell’olio di palma è salito così in alto, grazie alla domanda, che le persone non possono permettersi questi oli per cucinare.