Sucanat ™ è una forma minimamente raffinata di zucchero di canna. Alcuni cuochi usano Sucanat ™ al posto di forme più raffinate di zucchero perché credono che sia più sano o perché preferiscono il sapore. È prontamente disponibile in molti mercati e negozi di alimenti naturali in confezioni di dimensioni molto ampie, dai grandi sacchetti progettati per applicazioni industriali a contenitori più piccoli per uso domestico.
Il processo per produrre Sucanat ™ inizia come quello utilizzato per altre forme di zucchero di canna, con la raccolta delle canne da zucchero. Le canne vengono tagliate, lasciando le radici alle spalle in modo da far germogliare nuove canne nel prossimo anno, e poi vengono schiacciate in un mangler che estrae il loro succo naturalmente dolce. Se lo zucchero stesse per essere raffinato, il succo sarebbe sottoposto a un processo di evaporazione che includeva misure per la purificazione e, in questo processo, sarebbe stata estratta gran parte della melassa naturale.
Nel caso di Sucanat ™, tuttavia, il succo di canna da zucchero viene semplicemente riscaldato e quindi lasciato raffreddare, formando cristalli granulari di quello che è fondamentalmente succo di canna da zucchero essiccato. Il Sucanat ™ trattiene la melassa, creando un sapore molto caratteristico e abbastanza forte, insieme ad altre impurità che possono essere presenti nella canna. A differenza dello zucchero più raffinato, Sucanat ™ è granuloso, piuttosto che blocchi e cristallino. Contiene anche meno saccarosio, poiché non è stato purificato; lo zucchero bianco contiene più saccarosio ed è infatti quasi interamente saccarosio.
Sucanat ™ è una contrazione di “Sugar Cane Natural”. Può essere difficile cuocere in forno, perché si comporta in modo molto diverso dalle forme più elaborate di zucchero. Il contenuto di saccarosio inferiore rende Sucanat ™ meno dolce, il che può creare confusione per i fornai che vogliono sostituire lo zucchero normale con Sucanat ™ su una tazza per tazza. La consistenza granulare può anche manifestarsi in prodotti da forno finiti, causando una consistenza deludente e il sapore forte può essere sgradevole, specialmente se mescolato con altri sapori intensi come agrumi o cioccolato.
Sucanat ™ è un marchio di proprietà di Ragus Holdings, Inc. Altre società producono sicuramente prodotti simili, ma generalmente non li etichettano come “Sucanat ™” per evitare una causa di violazione del copyright. Il fatto che Sucanat ™ sia un marchio registrato può facilitare ai consumatori l’identificazione della realtà; Rapadura ™ è un altro prodotto realizzato utilizzando lo stesso processo.