I piselli dagli occhi neri o i fagioli dagli occhi neri sono una sottospecie del cowpea e sono stati coltivati ??e gustati per la prima volta in Asia. L’introduzione nel sud-est asiatico ha portato alla loro coltivazione nelle Indie occidentali, dove sono diventate molto popolari e hanno lasciato un segno indelebile nella tradizione del cibo dell’anima. Oggi troverai una miriade di ricette per questi piselli nei libri di cucina degli Stati Uniti del sud, dove sono un alimento base e, inoltre, un’ottima fonte di proteine.
Il nome di piselli dagli occhi neri deriva dall’aspetto dei legumi. Di solito sono di colore da bianco a giallo con un piccolo punto nero che potrebbe assomigliare a un singolo occhio. Questo tocco in più di colore aggiunge un tocco visibile ai fagioli e possono essere un’aggiunta fantastica a molti piatti. Sono apprezzati sia per il gusto che per il valore nutrizionale. Oltre ad un alto contenuto proteico, questi piselli sono un’ottima fonte di calcio, un’ottima scelta per i vegani e ricchi di vitamina A e acido folico.
La coltivazione di piselli dagli occhi neri ha un altro scopo molto importante nelle aree in cui la terra viene continuamente utilizzata per l’agricoltura. Molte colture, come mais o cotone, riducono il suolo di azoto. I piselli dagli occhi neri d’altra parte, aggiungono azoto al terreno e sono fantastici da coltivare durante le rotazioni delle colture. Uno dei primi sostenitori di tale rotazione è stato il famoso George Washington Carver, che ha studiato le piante per vedere quale sarebbe meglio ricostituire l’azoto nel terreno. Ha esortato fortemente le famiglie, in particolare gli agricoltori afroamericani, a usare i piselli dagli occhi neri in anni alterni in modo che tutte le colture producessero raccolti migliori. Questa è stata una facile argomentazione, poiché erano cibo comune negli Stati Uniti meridionali.
A nord, i piselli dagli occhi neri non hanno mai avuto la stessa popolarità, e alcuni li hanno semplicemente respinti come utili quando si nutrono i bovini ma non adatti per nutrire le persone. Questa nozione è gradualmente diminuita dato il noto valore nutrizionale del cibo. Eppure fu un fattore chiave per aiutare il sud assediato a sopravvivere alla carenza di cibo durante la guerra civile. Mentre i soldati del Nord bruciavano molti raccolti, i piselli dagli occhi neri non erano considerati degni del disturbo e di solito erano lasciati soli.
I settentrionali potrebbero non trovare molte ricette per questi legumi nei libri di cucina, quindi investire in un buon libro di cucina degli Stati Uniti del sud può essere un ottimo modo per ottenere idee per questi legumi. Alcuni modi tradizionali per prepararli includono semplicemente cucinarli con un po ‘di fatback o pancetta, usandoli in altre ricette di piselli o fagioli come fagioli rossi e riso o fagioli al forno. I piselli dagli occhi neri non hanno un sapore caratteristico, quindi possono essere facilmente utilizzati al posto di qualsiasi altro fagiolo e sono preparati allo stesso modo.