Los orígenes del término del argot inglés «come a cropper», en referencia a sufrir una mala caída, son bastante fascinantes. Originalmente, este término se usó para hablar de una caída física, específicamente de un caballo, y con el tiempo se expandió para referirse a las caídas metafóricas. Por lo tanto, es posible que escuche «Dave trató de subir las escaleras del pub y salió mal» o «la defensa realmente salió mal cuando sacaron a ese testigo». Esta frase se usa principalmente en Inglaterra, y los hablantes de inglés en otras regiones del mundo pueden tener dificultades para entenderla a menos que estén familiarizados con el inglés británico.
Una de las cosas interesantes sobre los orígenes de las frases en la mente de este sabio escritor de GEEK son las extrañas leyendas y explicaciones que surgen para explicar frases comunes. En el caso de «come a cropper», en realidad hay una explicación muy clara y fácilmente disponible, pero eso no ha impedido que la gente cree una leyenda atractiva.
El cuento sobre los orígenes de la frase involucra a Thomas Henry Cropper, un hombre que desarrolló una versión de la imprenta de platina a mediados del siglo XIX. La historia cuenta que, con el tiempo, todas las prensas de platina se denominaron «cortadoras» y que alguien podría «hacerse una cosecha» si se atascaban los dedos en el funcionamiento de la prensa. Si bien atrapar partes del cuerpo en una imprenta es un peligro muy real de la impresión, especialmente con las prensas más antiguas, esta encantadora historia es evidentemente falsa.
De hecho, «venga un látigo» se deriva de un término para la parte trasera de un caballo, la sección de la anatomía de un caballo que tiende a volverse muy visible cuando un jinete se cae. Las palabras «grupa» y «grupa» para la parte trasera de un caballo se derivan de palabras en nórdico antiguo que significan «golpe», y cuando las personas se cayeron de los caballos en el 1700, se decía que habían caído «cuello y buche». En 1858, ocho años antes de que Cropper inventara su imprenta, apareció impreso el término «come a cropper» en referencia a una mala caída durante una expedición de caza, y este término de la jerga entró en el idioma inglés.
Este término de la jerga se usó originalmente entre los jinetes, a menudo en descripciones burlonas de compañeros jinetes que intentaban realizar saltos peligrosos o montaban caballos que no podían controlar. Dada la gran popularidad de la equitación y la caza en Inglaterra en el siglo XIX, no es de extrañar que este término ecuestre comenzara a usarse de manera más generalizada entre los hablantes de inglés británico.