TTFN es un acrónimo que significa «ta ta por ahora». La frase «ta ta por ahora» es una frase predominantemente del inglés británico que se usa al despedirse. «Ta ta» es un equivalente informal o en jerga de «adiós».
Los británicos han utilizado durante mucho tiempo el «ta ta» informal entre amigos, entre niños y en otros entornos informales. Se cree que la adición de «por ahora» se hizo popular por un programa de radio británico a fines de la década de 1940. Ese programa, llamado «It’s That Man Again», presentaba a un personaje conocido como Mrs. Mopp que cerraba cada episodio diciendo «¡TTFN! ¡Ta-Ta por ahora! » El programa salió del aire en 1949, pero no antes de que la frase se hundiera en la lengua vernácula común.
La popularidad de usar TTFN como una forma de despedirse rápida o casualmente cruzó el Atlántico hacia los Estados Unidos de manera más famosa en la adaptación cinematográfica de Disney de 1966 de Winnie-the-Pooh. Winnie-the-Pooh es un oso de peluche que cobró vida en la colección de libros del autor británico AA Milne. Walt Disney Studios compró los derechos cinematográficos de los libros de Pooh Bear y creó animaciones repletas de diálogos originales y varias adaptaciones de la trama.
En la serie animada, uno de los amigos de Pooh, Tigger, dice característicamente «¡TTFN, ta-ta por ahora!» mientras saltaba de la escena. Tigger es un tigre conocido por su exuberancia y alta energía. En los libros escritos por Milne, sin embargo, Tigger no usó esta frase.
TTFN se entiende ampliamente en el habla común como una forma de decir «hasta luego». Sin embargo, el acrónimo en realidad solo se dice como una cadena de letras. En los tiempos modernos, la gente rara vez dice «ta-ta por ahora».
Con el auge de Internet y las comunicaciones instantáneas, TTFN también se ha afianzado como un acrónimo de Internet. Los chats, los mensajes de texto y los mensajes instantáneos utilizan con frecuencia acrónimos y abreviaturas para frases más largas y como un medio para transmitir rápidamente pensamientos más complicados. «LOL», por ejemplo, significa «reír a carcajadas» y se usa para transmitir que algo es divertido.
Escribir «TTFN» en un contexto de chat de Internet equivale a escribir «eso es todo por ahora», «tengo que irme» o «te veo más tarde». Se usa indistintamente con TTYL, que significa «hablar contigo más tarde». Estos y otros acrónimos de chat se utilizan ampliamente en mensajes cortos enviados a través de mensajes de texto o tweets, pero también son populares en comunicaciones web más largas, incluidos el correo electrónico y los blogs.
TTFN también puede significar otras cosas en otros contextos. El juego de batalla espacial «Starfleet Wars», que se hizo popular a mediados de la década de 1990, presentaba una Armada de la Federación Transolar Terran tripulada por humanos, que se conocía como TTFN para abreviar. TTFN también puede significar «red de profesores con seguimiento de titularidad», un club o grupo común en los campus universitarios para profesores que buscan un puesto.