Una orden de no contacto, a menudo llamada orden de restricción u orden de protección, es una orden oficial del tribunal que prohíbe al demandado tener contacto con el peticionario. La forma en que un peticionario presenta la orden a menudo varía según la jurisdicción, así como según el propósito para el que se solicita la orden. Por lo general, el proceso incluye la presentación de una petición oficial a través de la oficina del fiscal local o un tribunal específico dedicado a escuchar tales casos. En algunas situaciones, el fiscal presentará una orden de protección en nombre de la víctima como parte de un caso penal en curso.
En los sistemas judiciales más grandes dentro de los Estados Unidos, a menudo hay un tribunal que se dedica a manejar solicitudes de órdenes de protección. Cuando existe un tribunal dedicado, el peticionario, la persona que solicita la orden, generalmente puede obtener los formularios en blanco necesarios para solicitar la orden de no contacto. En los sistemas judiciales más pequeños, el peticionario puede obtener asistencia y orientación de la oficina del fiscal local. El peticionario necesitará el nombre completo y la dirección del demandado, la persona a la que el peticionario solicita que la corte prohíba tener contacto, para completar los formularios.
El peticionario debe completar una petición de orden de protección. La petición debe incluir la información del peticionario, así como los fundamentos legales bajo los cuales el juez puede otorgar la orden. También se debe completar y presentar una citación ante el tribunal para que el demandado pueda ser notificado de la petición. El peticionario debe proporcionar una dirección donde se le pueda entregar al demandado una copia de la petición y la información de la fecha del tribunal.
Cuando los motivos alegados en la petición son incidentes de violencia doméstica, un juez puede dictar una orden ex parte inmediatamente después de recibir y revisar la petición. Una orden ex parte es una orden temporal otorgada por el juez sin que el demandado pueda defender las acusaciones. En este caso, ordenará al demandado que no tenga contacto con el peticionario, pero generalmente caducará dentro de los 30 días. El tribunal ordenará una audiencia dentro de los 30 días para darle al demandado la oportunidad de defenderse de las acusaciones. El juez puede entonces hacer que la orden sea permanente o terminar la orden ex parte.
Cuando se solicita una orden de no contacto como parte de un caso penal, el fiscal generalmente solicitará la orden durante la audiencia inicial. Las órdenes de restricción derivadas de casos penales se solicitan con frecuencia para proteger a la víctima de un delito del acoso o las amenazas del acusado. Por ejemplo, si un empleado de una tienda de conveniencia fue asaltado, el fiscal puede solicitar una orden que prohíba al acusado comunicarse con la víctima de cualquier manera.