La mediación por lesiones personales es una mediación que ocurre antes de que una demanda por lesiones personales vaya a la corte. La mediación por lesiones personales puede ser requerida por un tribunal antes de permitir que uno entable una demanda, o puede alentarse al negociar con una compañía de seguros. Aunque es posible que se requiera que el demandante y el demandado asistan a la mediación en una disputa por litigio por lesiones personales, ninguna de las partes está obligada a llegar a un acuerdo; sin embargo, si están de acuerdo, la mediación será vinculante.
Cuando una persona resulta lesionada por la negligencia, descuido o acciones ilegales de otra persona, tiene derecho a entablar una demanda por lesiones personales contra la persona o personas que causaron que sufriera la lesión. A menudo, un demandante presenta esta demanda contra la compañía de seguros de la persona que causó la lesión, pero no siempre. La demanda, llamada acción extracontractual, se presenta ante un tribunal civil.
Cuando un demandante presenta documentos en la corte, el caso está listo para juicio. Sin embargo, aunque todas las acciones por lesiones personales tienen el potencial de ir a juicio y de ser resueltas por un juez o jurado, muchos de estos casos se resuelven fuera de los tribunales. Los casos se resuelven con frecuencia porque ni el demandante ni el acusado quieren correr el riesgo de ir a juicio y que un jurado decida su compensación. En cambio, es común que ambas partes negocien un acuerdo, en el que el acusado paga al demandante una suma de dinero y el demandante acepta renunciar a su derecho a demandar.
La mediación por lesiones personales es un tipo de negociación formal, en la que un mediador autorizado supervisa las negociaciones entre el demandante y la persona o partes a las que está demandando. Este mediador puede ser designado por un tribunal o puede ser una persona que trabaja con frecuencia con compañías de seguros. A menudo, los mediadores profesionales que supervisan la mediación por lesiones personales son abogados o árbitros con licencia. Sin embargo, esto no es un requisito y las calificaciones específicas para convertirse en un mediador profesional varían según la jurisdicción y la situación.
El mediador, independientemente de sus calificaciones o licencia, tiene como objetivo ayudar a las partes que se encuentran en sitios opuestos de la demanda a llegar a un acuerdo. En la mediación por lesiones personales, el mediador intenta facilitar un compromiso mutuamente aceptable, en el que el demandado acepta compensar al demandante de alguna manera, y en el que el demandante acepta aceptar esta compensación.
Los mediadores en la mediación de lesiones personales pueden intentar facilitar este acuerdo de varias maneras. Pueden fomentar la escucha activa, en la que ambas partes presenten los puntos más fuertes de sus casos, y en la que ambas expongan sus demandas. También pueden ayudar a las partes a encontrar formas de comunicarse utilizando otras técnicas de mediación.
Cuando las partes se someten a la mediación, trabajan con el mediador y entre ellos. Ninguna de las partes está obligada a estar de acuerdo, y cada una de las partes puede alejarse de la mediación por daños personales en cualquier momento. Una vez que están de acuerdo y firman un acuerdo formal, están obligados por este documento legal que aceptaron en la mediación.